정홍원 국무총리가 15일 김한길 민주당 대표와 전병헌 원내대표를 찾아 내년 예산안과 주요 경제 법안 처리 협조를 부탁했지만 쓴소리만 들었다. 총리까지 나서 야당에 '읍소'를 하는 것은 정기국회 일정이 지금처럼 '파행'을 반복할 경우 박근혜 대통령이 강조하는 '경제활성화' 법안 처리는 물론 초유의 준예산 사태를 맞을 수도 있다는 우려가 크기 때문이다.
정 총리는 이날 오전 김 대표를 예방한 자리에서 "읍소의 자리"라며 경제활성화를 위한 조속한 법안 처리를 당부했다. 정 총리는 "각종 법안 처리를 위해서 협조를 해주시면 정부 입장에서는 민주당과 당정협의를 한다든지 모든 노력을 다하겠다"면서 "대승적인 차원에서 협조해달라"고 말했다.
하지만 김 대표의 반응은 싸늘했다. 김 대표는 "(정부·여당이)답답하고 무책임하다"면서 "이제 여야는 지난 대선의 그늘에서 벗어나 민생과 경제살리기에 전념해야 하는데 정부여당이 전혀 성의를 보이지 않고 있다"고 비판했다. 김 대표는 "좋게 말하면 답답한 것이지만 제대로 말하면 참 무책임하다는 생각을 갖고 있다"며 "총리는 저에게 도와달라고 하지만 저야말로 정부여당이 이제 민생과 경제살리기를 위해 지난 일을 털고 가자고 말씀드린다"고 지적했다. 그는 특히 "총리가 총리답게 해줬으면 좋겠다"며 "이 꼬인 정국을 푸는데 총리도 좀 목소리를 내야 한다. 국회가 국회답게 일할 수 있도록 정부에서도 좀 협조해야 하는 것 아니냐"고 불만을 터뜨렸다.
김 대표는 또 "이 정부의 중기 재정운영 계획을 보니까 2013년부터 2018년까지 월급생활자에게 세금 5조원을 더 걷는다. 자영업자도 세금을 더 많이 걷게 된다"며 "그런데 대기업 법인세는 7000억원을 넘게 깎아준다. 어떻게 이런 내용을 가지고 민생을 살리고 서민과 중산층을 살리는 것이라고 말할 수 있나"고 지적했다.
전 원내대표도 화력을 보탰다. 그는 정 총리를 향해 "야당도 정국운영의 동반자인 만큼 정부 측이 더 많은 설명과 대화의 자리를 만들어야 한다"며 "정부가 여당만 바라볼 게 아니라 국민과 야당의 목소리에 좀 더 귀기울여야 한다"고 지적했다. 그는 "국정운영의 발목을 잡을 생각은 없다"면서도 "(현 정국을 풀어낼)열쇠는 대통령이 쥐고 계신다는 것을 (대통령에게) 직언해달라"고 목소리를 높였다.
정 총리는 감사원장과 보건복지부장관 및 검찰총장에 대한 인사청문 통과도 요청했지만 민주당은 문형표 보건복지부 장관 후보자의 사퇴를 강력히 요구했다. 전 원내대표는 "문 후보자는 법인카드를 매우 사적으로 사용했고, 문제가 드러나면 물러나겠다고 본인이 국민 앞에서 얘기했다"면서 "장관 임명 전에 고발된 후보자에 대한 임명을 강행하게 되면 대통령 입장에서도 쓸데 없는 부담을 쥐고 가는 것"이라고 강조했다.
이에 대해 정 총리는 "검증이 충분치 못한 점은 있었는지 모르나 조그만 실수"라며 "앞으로 충분히 각오를 달리할 테니 (야당이) 아량을 베풀어 주시길 바란다"고 재차 협조를 당부했다.