"창의성은 사소한 것에서부터 시작합니다. 그리고 그 작은 차이가 성공을 결정합니다."
29일 오전 서울 용산구 방위사업청 대회의실에 한국인 최초 미국 프로야구 메이저리거인 박찬호(40·사진)씨가 30년 야구 인생을 전했다. 방위사업청이 '청(廳)을 바꾸는 지식콘서트(청바지)'의 강사로 박찬호씨를 초청했다.
박씨는 "훈련 중 감독님들이 팔굽혀펴기를 10번 시키면 나는 11번을 했다"며 "사소한 차이였지만 나중에는 이 차이가 10번, 20번으로 커졌고 다른 선수들과의 경쟁에서 앞설 수 있는 밑거름이 됐다"고 했다. 그는 "자신만의 기준을 갖는 것이 중요하다"면서 "내 문제에 대해 스스로 생각하는 시간을 많이 갖는 것이 성공의 비결"이라고 말했다.
박씨는 또 "메이저리거가 된 비결 중 하나는, 고등학교 시절부터 많은 유혹이 있었지만 성공을 위한 인내와 굳은 의지로 극복해 나간 것"이라고 했다. "미국, 일본, 한국 등에서 다양한 야구를 경험하면서 많은 시련을 겪었지만, 실패가 두려워 도전하지 않았다면 이 자리에 있을 수 없었을 겁니다."
그는 "메이저리그에 처음 입단했을 때 한국에 대한 인지도가 낮아 부끄럽고 싫었던 적도 있다"고 고백하면서 "우리나라가 안쓰럽다는 동정심이 내가 느낀 애국심의 출발점이었고, '나의 부족함은 대한민국의 부족함'이라는 생각으로 끊임없이 노력했다"고 말했다.
그는 "세상은 어려움을 극복하고 이겨낸 이들을 '영웅'이라고 말하지만, 정작 우리는 그 어려움 겪는 것을 싫어한다. 지금 힘든 시기를 겪는 사람들이 있다면 제대로 된 인생을 걷고 있는 것이라고 격려해 주고 싶다"며 강연을 맺었다.