안철수 무소속 의원의 싱크탱크인 '내일' 이사장직에서 물러난 최장집 고려대 명예교수는 27일 "이미 존재하는 양당 속에서 중간 위치를 차지하려 하거나 양비론을 편다거나 하는 방식으로는 기존 정당 체제에서 종속변수밖에 안 된다"고 말했다. 안 의원이 추진하는 '제3 정치세력화'에 대해 비판적 입장을 밝힌 것으로 해석된다.
최 교수는 최근 발간된 '시사IN'과의 인터뷰에서 "제3당이 한국 정치 발전에 긍정적으로 기여하려면 새로운 이념을 내놓는 독립변수가 돼야 한다"며 이같이 말했다. 또 "정당에 이념이 없으면 지휘자 없는 오케스트라와 마찬가지이고, 임기응변·편의주의적으로 대응할 수밖에 없다"고도 했다.
그는 "처음부터 양 정당의 중간에 위치하는 것을 목표로 하는 건 실패할 수밖에 없다"며 "이런 포지션은 현실에서 양비론으로 나타날 수밖에 없는데, 이는 지지층을 단단히 묶어낼 수가 없고 갈라지고 쪼개지기 쉽다"고 했다.
최 교수는 이어 "(안 의원이) 범야권 지지층을 두고 경쟁을 해야지 보수층까지를 포괄하는 제3 중도세력은 현실화될 수 없을 것 같다"고 했다. 그는 "한국 사회의 핵심 문제를 공략하는 것은 기존 질서에 정면 도전해 갈등을 유발하고 적을 만드는 일"이라며 "큰 지도자는 이런 갈등을 두려워하지 않아야 한다"고 했다.
안 의원 측 공보 담당인 금태섭 변호사는 "최 교수님의 말씀에 이런저런 해석을 다는 건 곤란하다"면서 "다만 양비론으로 가면 안 된다는 경계의 말씀일 것"이라고 했다. 그는 또 "우린 양비론으로 간 적이 없고, 이념 노선도 만들어가는 단계"라고 했다.