새누리당은 민주당 홍익표 원내대변인이 박정희 전 대통령을 태어나지 말았어야 할 사람이라는 뜻의 '귀태'(鬼胎)로, 박근혜 대통령을 '귀태의 후손'이라고 논평을 한데 대해 12일 박근혜 대통령과 그를 선택한 국민에 대한 모독이라며 김한길 민주당 대표의 공식 사과를 요구했다. 새누리당은 이날 예정된 원내 활동도 모두 잠정 중단했다.
황우여 대표는 이날 오전 열린 긴급 최고위원회의에 참석해 "홍 원내대변인의 발언은 국가의 위신을 스스로 짓밟고 격하시키는 정치인으로서는 해서는 안 되는 일"이라면서 "이러한 언사를 개인정치인이 아니라 당직자로 한 만큼 당 대표의 사과와 민주당이 취할 당직자에 대한 조치를 해달라"고 밝혔다.
최경환 원내대표도 "이번 발언은 정치권에 몸담은 한 사람으로서 모욕적인 느낌을 받는 충격적인 발표"라면서 "이런 식의 막말은 국민을 모독한 것으로 당으로서 이것은 절대 그냥 묵과하고 넘어갈 수 있는 사안이 아니다"라고 비판했다.
홍 원내대변인은 지난 11일 당 정책회의가 끝난 뒤 가진 브리핑에서 '기시 노부스케와 박정희'라는 책을 인용, "그 책에 귀태라는 표현이 있다. '귀신 귀(鬼)' 자에 '태아 태(胎)' 자를 써서 그 뜻은 태어나지 않아야 할 사람들이 태어났다(는 것)"라며 "당시 일본 제국주의가 세운 만주국이라는 괴뢰국에 만주국의 귀태 박정희와 기시 노부스케가 있었다"고 말했다. 기시 노부스케(岸信介)는 A급 전범 용의자 출신으로 일본 총리를 지냈으며, 아베 신조 총리의 외조부다. 홍 대변인은 "아이러니하게도 귀태의 후손들, 박근혜 대통령과 아베 총리가 한국과 일본의 정상으로 있다"고 했다.
새누리당은 이날 계획된 모든 상임위 일정은 잠정 중단한 상태다. 이에 따라 이날로 예정된 국가기록원이 보유한 2007년 남북정상회담 대화록 예비 열람과 관련한 일정도 취소됐다. 새누리당과 민주당 열람위원들은 이날 오전 국회에서 상견례를 겸해 예비 열람과 관련한 첫 회의를 진행할 예정이었다.