[朴대통령 訪美] "韓美, 北에 확실한 비핵화 메시지… 가장 큰 성과"

미국의 한반도 전문가들은 박근혜 대통령과 버락 오바마 미 대통령이 북한에 다시 한 번 명확한 '비핵화' 메시지를 보낸 것이 이번 정상회담의 가장 큰 성과라고 평가했다.

8일(현지 시각) 워싱턴DC의 싱크탱크인 전략국제문제연구소(CSIS), 미국외교협회(CFR), 한미경제연구소(KEI)는 박 대통령의 방미 성과를 평가하는 세미나를 공동 개최했다. 크리스토퍼 힐 전 국무부 동아태 차관보는 "북한의 핵 보유를 절대 받아들이지 않겠다는 점을 명확히 밝힌 것은 매우 중요하다"며 "북한이 어떤 식으로든 핵보유국으로 인정된다면 모든 기준이 무너지는 것이기 때문"이라고 말했다. 그는 "박 대통령이 (북한에 대해) 대화의 창을 열어둔 것은 적절했지만 이는 인권 문제 등 작은 것에서 시작돼야 한다"고 권고했다.

스콧 스나이더 CFR 연구원은 "박 대통령은 이번 정상회담에서 자신의 '신뢰 외교'를 통해 대북 정책을 주도하고 있음을 보여줬다. 실제로 이 문제에서 박 대통령은 미국 정부보다 더 많은 정치적 공간을 갖고 있다"고 했다. 그는 "북한 입장에서는 한·미 정상회담 내용이 불쾌할 것이고, 이는 결국 회담이 상당히 성공적이었음을 의미한다"고 했다.

빅터 차 CSIS 선임연구원은 "박 대통령이 이번 회담에서 한반도 문제를 더 광범위한 지역의 미래 비전, 오바마 대통령의 '아시아로 중심축 이동(Pivot to Asia)' 전략과 연결한 것이 인상적이었다"고 했다. 그는 다만 "박 대통령이 의회 연설에서 한·미 원자력협정 개정 필요성을 매우 강하게 얘기했고, 한국은 이를 강력하게 밀어붙일 것"이라며 "앞으로 양국 간 가장 어려운 협상이 있다면 이 협상이 될 것"이라고 전망했다.