북한이 26일 우리 정부가 전날 공식제안한 개성공단 실무회담 제안을 거부했다.
북한 국방위원회 정책국 대변인은 이날 발표한 담화에서 “북남관계를 전쟁국면에 몰아넣은 주범들이 아직까지 제정신을 차리지 못하고 기만적인 당국간 회담설이나 내돌리며 우리에게 감히 최후통첩식 중대조치라는 것을 운운해 댄다면 그것은 최후파멸만을 촉진케 할 뿐”이라며 “그처럼 개성공업지구에 남아있는 인원들의 생명이 걱정된다면 식자재가 쌓여있고 의료보장대책이 세워져 있는 남측으로 모든 인원들을 전원 철수하면 될 것”이라고 말했다.
정책국 대변인은 “철수와 관련해 제기되는 신변안전보장대책을 포함한 모든 인도주의적 조치는 우리의 유관기관에서 책임적으로 취해지게 될 것”이라며 “만약 남조선 괴뢰패당이 현실을 외면하고 계속 사태의 악화를 추구한다면 괴뢰당국이 아니라 우리가 먼저 최종적이며 결정적인 중대조치를 취하지 않을 수 없게 될 것”이라고 말했다.
정책국 대변인은 “우리는 괴뢰패당이 극우 보수정객과 언론매체를 동원해 참을 수 없을 정도로 못되게 놀아댈 때에도 남측인원에 대한 강제추방과 개성공업지구의 완전폐쇄와 같은 중대조치는 취하지 않았다”며 “그러나 우리의 노력과 인내력은 한계에 부닥치게 됐다”고 했다.
그는 “군부깡패들의 괴수인 김관진 역도가 개성공업지구에서 인질억류사태가 예상되기 때문에 그를 구실로 미제 침략군 특공대까지 들이밀겠다는 흉계를 노골적으로 드러내 놓았다”면서 “미국과 괴뢰 군부깡패들에 의해 개성공업지구가 임의의 시각에 전면 전쟁도발의 구실로 악용될 사실상의 인질로 전락된 것과 관련해 우리는 부득불 남측인원의 신변안전보장을 위해 여기로 들어오는 인원의 통행을 차단하고 공업지구의 기업활동을 잠정적으로 중단하는 조치를 취하게 됐다”고 설명했다.
이어 “그럼에도 불구하고 괴뢰패당은 우리가 개성공업지구에 남아있는 남측인원들을 위한 최소한의 인도적 조치도 거부하고 있다고 하면서 25일에는 괴뢰 통일부대변인을 내세워 마치 승냥이가 양의 목숨을 걱정하듯이 우리를 우롱하는 최후통첩식 성명까지 발표했다”며 “그 무슨 돈줄이나 퍼주기 하며 우리의 존엄까지 악랄하게 중상모독하다 못해 개성공업지구를 더는 소생하기 어려운 지경에 쳐박아 놓고도 제 할 바는 하지 않고 사태를 더욱 악화시키고 있는 괴뢰패당의 죄행은 그 어떤 경우에도 용서받지 못할 것”이라고 주장했다.
박근혜 대통령은 북한이 우리 정부의 제안을 거부함에 따라 이날 오후 3시 외교안보장관회의를 열고 향후 대응 방안 등에 대해 논의할 예정이다.
앞서 정부는 25일 김형석 통일부 대변인 성명을 통해 “개성공단 근무자들의 인도적 문제 해결과 개성공단 정상화를 위한 책임 있는 남북 당국 간 실무 회담 개최를 북한 당국에 공식 제의한다”고 밝혔다.
이어 "북한 당국은 내일(26일) 오전까지 회담 제의에 대한 입장을 회신해 줄 것을 요구한다"며 "북한이 당국 간 회담마저 거부한다면 우리로선 중대한 조치를 내리지 않을 수 없다"고 했다.
이날 정부의 대화 제의는 사실상 북한에 대한 최후통첩의 의미를 담고 있었다. 정부가 북한의 통행 제한 조치(지난 3일)로 24일째 가동 중단 사태를 빚고 있는 개성공단에 대해 취할 수 있는 '중대 조치'는 현실적으로 '인원 철수'밖에 없다는 분석이다.