런던 최고급 주택가, 밤이면 암흑 천지

영국 런던 중심부의 고급 주택가(街)가 사람이 살지 않는 유령 마을처럼 변하고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 1일 보도했다. 외국인 부호들이 투자나 별장용으로 고급 주택을 사들이면서 평소에는 사람이 살지 않는 빈집이 늘어난 데 따른 현상이다.

세계에서 가장 비싼 아파트로 알려진 런던 나이츠브리지 지하철역 인근의 '원 하이드 파크'는 밤이 되면 칠흑 같은 어둠에 휩싸인다. 전체 아파트 80여채 중 76채는 소유주가 있지만 저녁에 불이 켜진 집을 찾을 수 없다. 펜트하우스가 2억1400만달러(약 2400억원)에 팔린 이 초호화 아파트 소유주에는 익명으로 주택을 산 러시아 부동산 거물, 우크라이나 최고 부자, 카자흐스탄의 억만장자 등 외국 부호가 다수 포함돼 있다고 베니티페어가 보도했다. 집값이 750만~7500만달러(84억~840억원)에 달하는 고급 주거지역 벨그라비아의 주택 소유주도 37% 이상이 외국인이다. 밤이 되면 이곳 주택의 절반가량은 불이 꺼져 있고 집을 드나드는 사람을 보기 드물다고 부동산 중개업자는 전했다. 외국인들 사이에서는 유로존 위기로 런던 고급 주택이 안전 자산으로 인식되면서 그 수요가 급증하고 있다.