29일(현지시각) 미국 뉴욕의 패스트푸드 업체 노동자들이 일일 파업을 단행했다. 뉴욕의 패스트푸드 업체 노동자들이 노동조합을 결성한 것은 세계적으로 사상 처음 있는 일이다.
뉴욕타임스(NYT) 등 주요 외신은 29일 새벽 6시 30분, 맥도널드, 버거킹, 도미노피자, KFC, 타코벨 등 뉴욕 지역 40여개 패스트푸드 업체에서 일하는 노동자들이 노동조합을 조직해 1일 파업을 진행했다고 보도했다.
노동조합의 요구사항은 현재 시간당 최소 7.5달러의 임금을 두 배인 15달러로 인상해달라고 것이다.
미국 노동부의 조사에 의하면 도시 패스트푸드 업체 노동자의 평균 임금은 8.9달러다. 시간당 노동 임금은 뉴욕의 직업 중 가장 낮다. 종일근무 노동자가 1년에 1만8500달러(한화 약 2000만원)를 벌 수 있다. 영국 신문 가디언의 보도에 의하면 뉴욕의 42번가 브로드웨이에 있는 맥도널드에서 일하는 59세 린다 아처(Archer)는 3년간 시간당 8불을 받고 일주일에 평균 24시간 일한다. 그의 연봉은 1만달러(한화 약 1100만원) 정도다. KFC에서 8년간 일해온 파멜라 왈드론(Waldron)씨는 시간 당 7.75달러의 임금을 받는다.
뉴욕에는 5만여명의 노동자가 패스트푸드 업체에서 일을 한다. 노동자들은 성인 한명이 한명의 아이를 키우며 뉴욕에서 살아가기 위해서는 한 시간에 21.86달러를 벌어야한다고 주장한다.
지금까지 패스트푸드 업체 노동조합이 만들어지지 못한 것은 패스트푸드 업체 노동자들의 높은 이직률 때문. 노동자들은 직장 내 문제가 발생하면 다른 곳으로 이직하는 방법을 선택해왔다. 이번 노조 결성이 가능했던 것은 여러 시민 단체의 도움을 통해서다. 지역사회단체, 종교적 지도자와 노동단체의 힘을 빌렸다.
지난 2000년 이후 미국 패스트푸드 업체의 고용율은 55% 상승해 다른 업종보다 19배 높은 성장률을 기록했다. 국가노동법 계획의 보고서를 보면 맥도날드의 매출액은 4년간 130% 증가했고 지난 해 55억달러의 매출을 기록했다.
NYT가 인용한 리차드 허드(Hurd) 코넬 대학교의 노동관계학 교수는 기업들이 노동자들과 협상하지 않을 것이라고 전망했다. 그는 "기업들이 뉴욕 노동자들의 요구를 들어준다면 이 여파가 전 세계로 퍼지게 될 것"이라고 풀이했다.