안철수 무소속 대선 후보가 이해찬 민주통합당 대표의 발언을 정면으로 반박하고 나섰다.
안 후보는 11일 충북 청주교대에서 열린 강연에서 "무소속 대통령이 국정을 운영할 수 있느냐"는 이해찬 대표의 질문에 대해 "지금 와서 정당 후보론을 꺼내는 게 참으로 어처구니가 없다는 생각이 든다"고 말했다.
안 후보는 "지금은 본질적으로 그런 질문을 할 때가 아니다"며 "왜냐면 정치가 제대로 건강하고 사회 문제를 해결하는 본연의 역할을 하는 상황이라면 할 수 있는 질문이다. 모든 분이 동의하겠지만, (현실은) 그렇지 않다"고 말했다.
안 후보는 "그런 논리(무소속 대통령 불가론)라면 사실 항상 다수당에서 대통령이 나와야 한다"며 "꼭 다수당 대통령이 당선되는 것은 아니다"고 말했다.
안 후보는 "저도 무소속 대통령이 무조건 옳다고 생각하지는 않는다. 정당에 소속되는 게 좋을 수도 있다"며 "그런 질문을 하기 전에 우선은 정당 스스로 고통스러운 쇄신을 해서 국민들이 '우리 정치가 믿을 만 하구나'라고 생각하면 제가 가만있어도 '정당 들어가지 않고 뭐하느냐', '어떻게든 단일화하라'고 할 것"이라고 말했다.
결국 이날 안 후보는 민주통합당 역시 쇄신의 대상이며 단일화의 조건으로 민주통합당의 쇄신을 선결 조건으로 재차 내건 것이다.
하지만 이날도 안 후보는 쇄신의 구체적인 사항에 대해서는 언급하지 않았다. 구체적인 정계 쇄신 방안을 제시하라는 요구에 안 후보는 "자기 집 대문을 수리해야 하는데 옆집 가서 물어보는 것이랑 비슷하다"며 "사흘 정도 국민들에게 찾아가서 물어보면 알 수 있을 것"이라고 말했다.