최근 들어 우리 사회를 패닉 상태로 몰고 간 학교폭력과 자살, 아동 성폭행, 묻지 마 범죄로 언론과 매스컴은 연일 정부를 질타하며 대책 마련을 촉구하고 있다. 그리고 불안한 국민들은 이렇다 할 해결방안을 마련 못하고 CCTV 설치확대, 전담팀 구성 등 예전과 같은 대책만 앵무새처럼 반복하는 정부에 뿔이 나 있는 상태다. 당황한 정부는 정책의 우선과제를 사회적 안전장치 마련에 두고 백방으로 노력하고 있으나, 고도산업사회의 수많은 위험요소들을 예측할 수 없다는 데 고민은 깊어질 수밖에 없다.
이는 독일의 사회학자 울리히 벡(Ulrich Beck) 교수가 말한 것처럼 우리나라도 산업화에 따른 물질적 풍요는 누리고 있지만, 동시에 예측할 수 없는 각종범죄로 인해 예외적 위험이 아닌 일상적 위험이 상존하고 있는 '위험사회'로 진입하였음을 의미한다.
그동안 청소년 단체는 청소년 문제와 각종 아동·청소년 및 여성을 대상으로 한 악질적 범죄 등의 원인을 입시 위주의 학교교육으로 인한 인간 교육의 실종에 있다고 판단하고, 교육제도의 개선과 함께 청소년 단체 활동 활성화를 대안으로 주장해 왔으나 변화는 거의 없었다. 청소년 단체 활동은 단체의 성격과 철학에 따라 활동의 내용에는 차이가 있지만, 궁극적으로는 청소년들의 인성 발달과 함께 역량 개발을 통하여 건강한 민주시민으로서 성장을 돕는 인간 실현의 활동이다.
현재 우리 사회는 인터넷 중독 청소년, 은둔형 외톨이 등 잠재적 위험 요소를 가진 청소년이 증가하고 있다. 또한 청소년의 놀이공간인 인터넷은 선정적이고 폭력적이며, 밤의 불야성은 청소년을 유혹한다. 이제 청소년에게 그들의 꿈과 희망을 펼칠 수 있는 공간인 청소년 단체 활동의 기회를 확대하여, 각종 유해환경으로부터 그들을 보호해야 한다. 이를 위해 학교 내 청소년 단체 활동 실시 의무화, 단체 활동 지도교사 가산점제도 확대, 사이버감시단 활성화, 지역사회 내 청소년 단체 활동 기반구축 등을 위한 법과 제도를 정비하여야 한다.
12월 대선을 앞둔 지금 각 정당에서는 양극화와 복지 논쟁이 한창이다. 우리 사회의 미래와 다음 세대를 이끌어 갈 청소년의 행복을 위해 청소년 단체 활동의 정책적 지원 또한 양극화 해결을 위한 미래지향적 복지정책이 될 것이다.