스마트폰이 신이 주신 선물이라는 말에 동의한다. 우리 손안에서 원하는 것을 뭐든 해결해 주기 때문이다. 그런데 이러한 행복감에 회의를 느끼는 일도 없지 않다.
우리 단체는 최근 '청소년 스마트폰 중독 예방 및 건전한 사용 확산 캠페인'을 펼치고 있다. 자녀에게 사준 스마트폰이 불안 덩어리로 느껴진다는 학부모들이 많다. 엄마가 말을 시키면 아이는 엄마의 얼굴을 쳐다보지도 않은 채 스마트폰에 얼굴을 묻고 건성으로 대꾸하기 일쑤라는 것이다. 게임을 하는 아이를 밥 먹으라고 부르면 짜증을 부리는 등 아이의 달라진 행동에 대해 엄마는 어떻게 해야 할지 모르겠다고 한숨짓는다.
사실 부모가 자녀에게 스마트폰을 사주고 불안해한다면 이는 분명 잘못된 일이다. 우리는 이미 인터넷 중독이 스마트폰 중독으로 이어지고, 잘못된 사용이 자녀의 정체성 형성에 문제를 일으킨다는 사실을 잘 알고 있다. 아이들은 쉽게 음란 동영상을 접하고, 또래들과 별 생각 없이 공유하기도 한다. 또한 10대들 사이에서는 이성교제를 위해 자신의 벗은 몸을 스마트폰을 통해 보여주면서 이성을 찾는 이른바 '섹스팅'도 유행이라는 말도 들려오니 부모로서 스마트폰의 괴력을 걱정하지 않을 수 없다.
자녀들의 스마트폰 중독을 예방하고, 건전한 이용을 위해 가정 내 규칙을 세우길 추천한다. 첫째, 가족이 모이는 저녁 시간에는 스마트폰을 모두 잠시 꺼둔다. 그리고 부모는 자녀의 이야기를 들어주고 대화하는 것이다. 둘째, 아이들이 잘 때는 스마트폰을 부모 방에 보관하는 것이다. 셋째, 통신사나 정부에서 제공하는 유해물 차단 소프트웨어를 스마트폰에 설치하는 방법이다. 그래도 음란 정보를 만나면 자녀는 부모에게 알리고, 부모는 자녀로부터 확인한 유해정보를 관계기관에 신고하는 것이다. 이렇게 유익한 앱을 설치하도록 안내하고 가정 내 규칙을 잘 준수하며 가족 간의 대화 증대 노력을 한다면 건전한 스마트폰 문화를 만들어 갈 수 있을 것이다.