인터넷 포털업체 ㈜다음커뮤니케이션(이하 다음)이 지난 13일 제주시 영평동 제주첨단과학기술단지에 새로 지은 '다음 스페이스닷원(Space.1)'에서 본사 제주 이전 기념식을 열었다. 이에 앞서 다음은 지난 5일 제주지법으로부터 본사 등기 이전 등록 확인서를 받은 바 있다.
이로써 다음은 지난 2004년부터 이어온 본사 이전 절차를 마무리했다. 본격적인 '제주 시대'가 열린 셈이다. 최세훈 대표는 "서울을 떠나 제주로 본사를 이전하기 위해 지난 8년간 가꾸어온 '즐거운 꿈'이 마침내 이루어졌다"며 "글로벌 허브가 될 제주에서, 제주에 기반을 둔 글로벌 기업으로 성장해 나갈 '다음'의 다음을 변함없이 지켜봐 달라"고 말했다.
'다음'은 지난 2004년 인터넷지능화연구소를 제주로 옮기면서 '즐거운 실험'으로 이름 붙인 본사 이전 절차에 들어갔다. '즐거운 실험'은 수도권 집중에 따른 비효율을 개선하고, 창의적 업무환경 조성을 통해 일과 삶의 조화를 추구하는 프로젝트. 개인과 기업, 사회의 지속가능한 성장을 이루기 위해서다. 당시 선발대 16명이 제주시 애월읍 유수암의 한 팬션에 사무실을 얻어 프로젝트 시작을 알렸고, 다음 미디어본부 제주 이전으로 이어졌다. 2006년에는 제주시 오등동에 글로벌미디어센터(GMC)를 열고 본사 이전을 위한 밑그림을 그렸다.
서울과 비교하면 확연히 줄어든 출퇴근 시간과 나아진 사원 복지, 쾌적한 근무공간은 직원들의 창의력과 근무 만족도 향상에 긍정적인 영향을 미쳤다고 다음은 평가했다. 이는 블로거뉴스(현재 View), 아고라, TV팟과 검색엔진 등 다음 내에서 가장 주목할 만한 성과가 제주에서 탄생할 수 있었던 바탕이 됐다.
다음 본사 사옥인 '스페이스 닷원'은 연면적 9184㎡(약 2783평)의 지하 1층, 지상 5층 규모로, 오름과 화산 동굴 등을 형상화해 '개방'과 '소통'의 가치를 담고 있다. 현재 다음스페이스와 글로벌미디어센터(GMC)에는 본사 임직원 350여명이 근무 중이다.
다음은 이어서 프로젝트룸, 보육시설, 게스트하우스 등을 추가로 완공해 본사의 큰 그림을 완성할 예정이다.
제주도는 다음의 본사 이전으로 10조3175억원(2010년 말 기준) 규모의 GRDP(지역총생산량)가 4000억원가량 증가할 것으로 예상했다. 또 제주국제자유도시 조성을 위한 6대 핵심프로젝트인 첨단 과학기술단지와 지역경제 활성화, IT 관련 산업·인재 육성 등에 큰 도움을 줄 것으로 기대했다.
제주도는 그동안 다음에 국비와 지방비를 포함해 입지보조금 68억9300만원, 설비투자보조금 33억7700만원, 진입로 개설비 3억3000만원 등 106억원을 지원했다.