미국 백악관은 18일(현지시간) 버락 오바마 대통령이 김정일의 사망에 대한 북한 내부의 상황 변화를 긴밀히 주시하고 있다고 발표했다. 제이 카니 백악관 대변인은 이날 성명을 통해 "김정일이 숨졌다는 보도를 면밀히 주시중"이라면서 "오바마 대통령도 이를 보고받았다"고 전했다.
카니 대변인은 이 성명에서 또 "우리는 동맹국인 한국, 일본과 긴밀히 접촉 중"이라면서 "한반도의 안정과 동맹국의 자유 및 안보를 위한 공약을 우리는 유지하고 있다"고 밝혔다.