한나라당의 서울시장 유력 후보인 나경원 최고위원은 21일 "당과 서울시, 대한민국의 미래를 위한 헌신과 희생의 각오로 (출마를) 생각해 보고 있다"고 말했다. 나 최고위원은 이날 한 라디오 프로그램에 출연해 "최근 (당 지도부로부터) 후보로 나서달라는 요청을 받았다"고 말했다. 나 최고위원은 23일 출마 선언을 할 것으로 알려졌다.
이석연 전 법제처장과 후보 단일화에 대해선 "시민사회 목소리를 반영해야 하지만 정당정치의 근간을 함부로 흔들 수 있는 건 아니다"고 했다.
그는 "무상급식에 대한 (반대) 소신에는 변함이 없지만, (주민투표함이) 개함(開函)되지 못한 데 따라 앞으로 변화는 있을 수 있다"고 했다. 그는 "서울시장이 된다면 무상급식에 대해 원점에서부터 교육감 및 서울시의회와 논의해야 하고, 복지 정책에 대한 치열한 토론 끝에 당론이 정해진다면 이를 수용해야 할 것"이라고 말했다.
그동안 무상급식을 '복지 포퓰리즘'이라며 반대했던 그가 서울시장 출마에 앞서 기존 입장을 완화하는 모습이다. 당내에선 "'무상급식 반대'를 당론으로 정하기를 원하지 않는 박근혜 전 한나라당 대표의 지원을 받기 위한 것 아니냐"는 해석이 나왔다.
나 최고위원은 이날 오후 서강대학교를 방문해 학생들과 점심 식사를 하면서 등록금 인하와 취업난 해소 방안에 대해 대화를 나눴다. 서강대학교는 박 전 대표의 모교다.
한편 나 최고위원은 7년 전 서울에서 열린 일본 자위대 관련 행사에 참석했다는 네티즌의 지적에 대해 트위터에 '초선으로 의정 활동을 시작한 지 얼마 안 됐을 때 행사 내용을 모른 채 갔다가 현장에서 뒤늦게 알고 돌아왔다'는 해명 글을 올렸다.