[가습기 안전하게 쓰려면] 하루 지난 물은 버리고, 1주일에 한번 세제 청소

질병관리본부는 원인 미상 급성폐렴의 원인은 가습기가 아닌 가습기에 쓰인 살균제로 추정되기 때문에 가습기를 쓰는 것 자체는 문제가 없다고 말했다. 대신 세균 오염 걱정 없이 가습기를 쓰려면 물을 자주 갈아주라고 말했다.

우선 초음파식·공기접촉식·가열식 등 가습기 종류를 막론하고 가습기 안에서 하루 이상 지난 물은 버려야 한다. 무조건 하루 한 번 이상 물을 갈아주라는 얘기다. 한국소비자원은 "이 과정에서 물통의 물을 5분의 1 정도 넣고 충분히 흔들어 2회 이상 헹구는 것이 좋다"고 권했다.

특히 가습기 본체에 남아 있는 물까지 확실하게 갈아줘야 한다. 초음파식 가습기의 경우 물통을 들어내도 초음파 진동자(振動子) 주변에 물이 남아 있는데, 반드시 이 물까지 버리는 것이 좋다. 이 부분에 세균 오염 물이 남아 있으면 금세 세균이 물통 속으로 번져나갈 수 있기 때문이다.

세척은 이틀에 한 번씩 부드러운 스펀지나 천으로 닦아주고, 1주일에 한 번은 중성세제를 이용해 청소해주는 것이 좋다. 물통은 부드러운 솔을 이용해 안쪽까지 닦아준다. 초음파 가습기의 진동자는 부드러운 천으로 닦아주는데, 이때 세제 성분이 남지 않도록 해야 한다. 한국소비자원은 "가습기를 2~3일 이상 쓰지 않은 경우에도 반드시 물통과 진동자 부분을 세척한 후 사용하는 것이 좋다"고 말했다.