류현진(한화)과 더불어 한국 최고의 좌완 투수로 꼽히는 김광현(SK)이 작년 한국시리즈 직후 뇌경색을 앓았고 지금도 그 후유증으로 부진에 빠졌던 것으로 확인돼 야구계에 큰 충격을 주고 있다.
김광현은 한국 야구의 전설로 자리잡은 2008년 베이징 올림픽 '9전 9승 금메달'의 주역이다. 당시 김광현은 일본과의 예선과 4강전 두 경기 모두 선발 출전에 일본 강타선을 묶으면서 예전의 구대성에 이어 '일본 킬러'로 자리매김했다. '대한민국 에이스'로 우뚝 선 김광현은 2000년대 후반 프로야구 최강으로 꼽히는 SK 와이번스의 3회 우승을 이끌기도 했다.
하지만 김광현은 작년 한국시리즈 우승으로 소속팀이 정상을 탈환한 직후 뇌경색 진단을 받은 것으로 19일 밝혀졌다.
김광현은 작년 한국시리즈 우승 축하연 자리에서 과음을 하고 나서 갑작스런 안면마비 증세와 구토를 호소해 삼성서울병원에서 치료받았다. 이 과정에서 김광현의 뇌혈관이 혈전(피가 응고한 상태)에 막힌 뇌경색이 발견됐다. 당시 SK 구단은 뇌경색은 생략한 채 "김광현 선수가 단순한 안면마비 증세를 앓았다"고 밝혔다. 김광현은 삼성서울병원에서 치료를 받았고 광저우 아시안게임 대표팀에서도 빠졌다.
SK 민경삼 단장은 "김광현의 안면마비는 뇌경색에 의한 것이 맞다. 우리도 사실을 파악하고 있었지만, 언론에 공표해 23세의 어린 나이인 김광현에게 '뇌경색'이라는 이미지를 안겨주기가 쉽지 않았다. 때문에 뇌경색이라는 무거운 병명을 얘기하기보다는 다소 가벼운 안면마비라는 증상을 얘기하는게 낫다고 판단했다. 우리도 쉽지 않은 결정이었다"고 말했다.
민 단장은 '김광현의 올시즌 부진이 뇌경색 때문'이라는 관측은 부인했다. 민 단장은 "김광현은 뇌경색 관련 이미 주치의를 통해 '운동을 해도 괜찮은 상황'이라고 진단을 받은 상태다. 병의 특성상 항상 재발 우려가 있어 약을 꾸준히 복용하고 있지만, 현재 뇌경색으로 인한 후유증은 없는 상태다. 김광현이 부진한 것은 올 시즌 실전 적응훈련이 부족해 투구밸런스가 맞지 않기 때문"이라고 밝혔다.
김광현은 올해 4승6패에 평균자책점 5.14로 크게 부진한 모습을 보였다. 현재 김광현은 재활 훈련차 일본에 머무르고 있다.