주민들이 줄기차게 민원을 제기해왔던 광주 상무지구 상무소각장시설이 빠르면 2013년 폐쇄된다.
광주시는 오는 2013년까지 남구 양과동 광역위생매립장에 생활쓰레기를 고형연료화(RDF)하는 생산시설을 세우기로 했다. 이 시설은 광주에서 하루 배출되는 생활쓰레기 900t중 750t을 처리할 수 있다. 이 시설이 완공되는 2013년 또는 2014년 하루 250t을 처리하는 상무소각장의 기능을 대체, 폐쇄가 가능하기 때문이다.
강운태(姜雲太) 광주시장은 지난 해 7월 취임 후 '시민과의 대화'를 갖고 "상무소각장을 임기 내 이전하도록 노력하겠다"고 밝힌 바 있다. 이에 앞선 지난해 6월 포항공대 연구용역팀이 상무소각장 주변에 대한 환경영향 조사결과를 발표했다. 이때 카드뮴과 니켈 등 일부 중금속이 검출되고 다이옥신 등 환경영향권이 상무지구 아파트 전 지역을 포함해 1.3㎞에 이른다고 밝혀 파문이 일었다. 주민들은 이에 따라 상무지구 전 지역을 대상으로 하는 피해 보상을 광주시에 요구, 논란이 일었다.
상무소각장은 1996년 6월 743억원을 들여 착공해 1999년 5월 시험 가동했다. 하지만 환경 피해를 주장해 2001년 7월 정상 가동하기 시작했다. 2003년 4월 소각로 1, 2호기에 하자가 발생해 가동이 중단된 이후 주민들의 반발로 가동과 중단을 반복해왔다.