그녀는 '진짜 여전사'

특전사 출신 20대 미혼 여성이 해병대원으로 변신해 4년 만에 다시 군복을 입는다. 19일 포항 해병교육단에 입대하는 이지현(29·충북 보은읍)씨다.

2002년 특전사에 자원입대한 이씨는 5년간 고공낙하만 377차례나 기록한 베테랑 여전사다. 귀여운 외모에 태권도·합기도·특공무술·검도 등을 합쳐 무술 9단의 실력을 갖고 있다. 중학 시절 유도 국가대표 출신인 삼촌을 따라 유도장을 다닌 후 계속 연마했다고 한다.

이씨는 해병 출신인 아버지(이덕희·52)의 영향을 받아 여군이 됐다. 대학서 경호비서학을 전공한 뒤 아버지 바람대로 해병이 되고 싶었지만 당시 해병대는 여성을 받지 않아 특전사 부사관에 지원했다. 그 뒤 남동생(이재준·27)도 특전사에 입대해 남매가 특전사령부 전우로 생활했다. 이지현씨는 당시 부대 사격왕을 차지하는 등 여군 최정예 요원이었다. 2005년에는 이라크 아르빌에서 6개월간 평화유지군으로 각종 위험을 무릅쓰고 검문검색 임무를 수행했다.

2007년 중사로 예편한 그는 한때 경찰공무원 시험을 준비했다. 그러나 아버지가 바라던 '해병 가족'의 대를 잇기 위해 다시 군복을 입기로 했다. 해병대 부사관 329기다. 특전사 출신 여군의 해병대 재입대는 건군 이래 처음인 것으로 알려졌다.

이씨는 "아버지는 해병 출신으로서 긍지와 자부심이 대단하신 분이어서 특전대원인 딸과 아들을 두고도 해병에 대한 미련을 떨치지 못하셨다"고 했다. 그는 3년 복무기간을 채운 뒤 장기복무로 전환해 직업군인이 될 계획이다. "결혼은 아직 생각해보지 않았다"는 그는 "당장은 대한민국 최정예 해병대원이 되기 위해 최선을 다하겠다"고 했다.