독도 영유권 주장이 포함된 교과서 12종이 일본 정부의 검정을 통과한 것에 대해 시민과 네티즌, 각종 단체들은 일제히 비판의 목소리를 냈다.
한 포털사이트 게시판에서 아이디 '원조 smile'은 "일본은 이제 우리의 이웃나라가 아닌 대한민국 영토의 침탈 행위를 일삼는 해적 국가이며 위해(危害) 국가"라고 주장했다. 아이디 '푸른바다'는 "(일본 주재) 대사나 소환하고 유감이나 발표한다고 해결되는 것은 아니다"며 정부의 강경한 대응을 촉구했다. 트위터에서는 소설가 이외수씨가 올린 "일본이 독도가 자기들 거라고 또 억지를 쓰고 있다. 거기 한 명의 일본인도 살지 않는다"는 글이 주목을 받았다.
시민들은 일본 대지진 돕기 모금 등으로 좁혀졌던 한·일 관계가 악화될 것을 우려했다. 대학생 김수빈(20)양은 "지진을 계기로 나빴던 한·일 관계는 털어버리고 새로운 미래를 만들어 갈 줄 알았는데, 이런 악재가 발목을 잡는 것 같아 안타깝다"고 말했다.
아시아평화역사교육연대는 이날 기자회견을 열어 "일본 정부는 역사 왜곡을 중단하고, 독도 기술을 삭제하라"라며 한·중·일 시민단체 공동 성명을 발표했다. 사이버 외교사절단 '반크'는 "일본의 역사 왜곡을 바로잡기 위해 '21세기 이순신 프로젝트'에 착수, 일본 교과서 내용이 세계인들에게 전파되는 것을 막을 예정"이라고 밝혔다.
한국정신대문제대책협의회는 "일본 시민들의 안전을 기원하는 우리의 마음은 변함이 없지만, 일본 정부에 분노를 금할 수 없다"고 했다. 한국교회언론회는 '일본, 교과서를 통해 한국에 발길질하다'라는 제목의 논평을 통해 일본 정부를 비판했다. 경상북도도 "정부와 협력해 독도 방파제를 조기에 건설하고, 독도종합해양과학기지 건립을 추진하겠다"는 성명서를 발표했다.