(닷컴비즈뉴스) 전 세계에서 가장 호텔 객실 요금이 비싼 곳은 어디일까? 세계적인 온라인 호텔 예약 사이트인 호텔스닷컴(Hotels.com)이 최근 발표한 '호텔가격지수(HPI-Hotel Price Index)'에 따르면 2010년 한 해 여행자들이 가장 비싼 요금을 내야했던 도시는 프랑스 파리였다. 반면 호텔 평균 객실 요금이 가장 저렴했던 곳은 태국 방콕으로 두 도시 간의 호텔 평균 객실 요금은 100달러 이상 차이가 난다. 한편 서울 시내 호텔의 평균 객실 요금은 약 150달러로 전 세계적으로 가장 객실 요금이 비싼 도시 상위 20위 안에 순위를 올렸다.

호텔스닷컴 아시아 태평양 지역 총책임자인 요한 스반스트롬(Johan Svanstrom)에게 2010년 전 세계 호텔 가격 동향과 2011년의 전망을 들어보았다.

Q1. '호텔가격지수'라는 것은 무엇인가?

호텔스닷컴의 '호텔가격지수(HPI-Hotel Price Index)'는 전 세계 1만 8천여 지역의 11만개의 호텔에 대해 광고 가격이 아닌 호텔 객실 당 실제로 고객들이 지불한 가격으로  산정한다. 이번에 발표된 2010년 '호텔가격지수'는 2009년 객실료와 2010년 객실료를 비교한 것으로 호텔스닷컴을 통해 예약한 건에 기반하여 산출되었다. 올해로 발표 8회째에 접어든 호텔스닷컴의 '호텔가격지수'는 전세계 호텔 가격에 대한 신뢰할 수 있는 보고서로 평판이 나있으며 여러 매체와 관광업계 및 학계에서 참고자료로 폭넓게 활용되고 있다.

Q2. 이번에 발표된 호텔가격지수를 보면 서울 시내 호텔들의 요금은 2009년에 비해 큰 폭으로 올랐다고 한다. 그 요인은 어디에 있다고 생각하나?

2010년 서울 시내 호텔 객실의 평균 가격은 미화 약 150달러로 2009년보다 약 9% 상승했다.. 특히 5성급 이상 특급 호텔들의 상승폭이 두드러졌는데 2009년 평균 204달러였던 객실요금이 작년에는 248달러 로 올라 비교적 큰 폭으로 올랐다. 그렇다면 150달러로 서울에서는 어떤 호텔에서 묵을 수 있을까? 150달러로 1박을 할 수 있는 서울 시내의 호텔 등급은 3성급 정도로 홍콩, 도쿄, 시드니와 샌프란시스코 등의 국제적인 관광도시들과 비슷한 수준이다. 이는 2009년에 비해 한국 인바운드 여행시장의 성장폭이 컸다는 것을 반증하는 것이라고 볼 수 있다. 외래방한객 증가와 함께 G20정상회의 등 많은 국제회의 개최로 서울이 국제적인 도시로서의 위상이 높아진 것도 그 이유로 들 수 있을 것이다. 2009년은 전반적으로 전 세계의 호텔 평균 객실 요금이 두 자릿 수 퍼센트의 하락세를 기록했었고 서울 역시 그 하락폭이 매우 컸었지만 2010년에는 9% 정도 인상된 요금을 유지하며 시장이 완연한 회복세를 탄 것으로 판단된다.

Q3. 서울 이외의 다른 해외 도시 및 2010년 전 세계 호텔 가격 동향은 어땠는가?

작년 아시아 태평양 지역의 호텔 객실 요금은 전체적으로 2% 정도 하락했다. 호텔가격지수 조사를 시작했던 2004년보다는 15% 정도가 높은 편으로 전 세계에서 가장 객실 요금이 비싼 도시들이 많이 모여있는 지역으로 밝혀졌다. 이러한 결과를 이끈 도시들을 살펴보면 최근 최고 수준의 리조트와 컨벤션 시설이 들어선 싱가포르와 세계 경기 침체 속에 경제 회복 속도가 강세를 보인 호주 시드니, 엑스포를 통해 전 세계인들의 이목을 집중시켰던 중국의 상하이 등이 있다.

전 세계적으로는 평균 객실 요금이 작년 한 해동안 2%가 상승했다. 경기 침체와 여러 국가들의 정세 불안정으로 여전히 느린 경제 회복세를 이어가고 있는 것으로 풀이된다. 북미 지역의 호텔 숙박 요금은 약 2%가 증가했지만 유럽 지역은 2010년 상반기의 아이슬란드 화산 폭발과 함께 여러 유럽 국가들의 경기 침체로 인해 변동폭이 크지 않았다. 시장의 이런 특성들 때문에2010년 전 세계 호텔의 평균 객실 요금이 2%가 상승했어도 결과적으로 고객들은 2004년과 비슷한 수준의 요금을 지불했다고 보면 된다.

Q4. 지난 3월 11일 일어난 일본의 대지진으로 인해 전 세계와 한국의 여행 시장이 적지 않은 타격을 받을 것으로 보인다. 전 세계 호텔 시장 전문가로서 2011년 한국 시장 전망은 어떻게 보는가?

이번 대지진으로 인해 당분간 소비자들의 여행 수요는 위축되겠지만, 호텔스닷컴은 계속해서 가장 경쟁력 있는 가격과 맞춤화된 서비스로 한국 고객들에게 전 세계의 매력적인 호텔들을 소개할 예정이다.

Q5. 호텔 가격 지수 조사 대상인 호텔들의 구성은 어떠한가?

전 세계 호텔 가격 지수 조사 대상은 세계적으로 체인을 갖고 있는 호텔들과 독립 브랜드 호텔들이 모두 포함된다.

Q6. 호텔스닷컴은 미국의 온라인 여행 예약 서비스 전문업체인 익스페디아(Expedia, Inc.)의 계열사이다. 한국 고객들을 위해 어떤 서비스를 제공하고 있는가?

한국 시장에는 지난 2008년 11월 처음 진출하였고. 그 후로 지금까지 매해 높은 성장률을 기록하고 있다. 그만큼 한국 시장은 아시아 태평양 지역에서도 무궁한 성장의 기회가 있는 매우 매력적인 곳이다. 이러한 한국 시장을 공략하기 위해 한국인의 특성을 파악하고 한국 고객만을 위한 서비스를 제공하는 '지역화(localization)'을 항상 고민해오고 있는데 그 중 하나가 바로 고객센터 운영시간이다. 한국 사람들의 경우 온라인 예약을 해도 전화로 확인하고 싶어하는 욕구가 강한 편이다. 또 온라인에서는 찾지 못한 더 싸고 좋은 조건의 방을 고객센터를 통해 직접 확인하는 요청도 매우 빈번하여 다른 나라 사람들에 비해 고객센터 의존도가 높은 편이다. 이러한 점을 고려해서 고객센터 운영시간을 평일 뿐 아니라 토요일도 마찬가지로 아침 9시부터 저녁 7시까지 운영하고 있다.

한편 이 외에도 전 세계 호텔스닷컴이 공통적으로 제공하는 최저가 보장 제도, 13만 여 호텔 네트워크, 180만 건의 전세계 사용자 리뷰, 취소 수수료 없는 예약 등이 호텔스닷컴 서비스의 강점으로 꼽을 수 있겠다.

[자료제공 : 호텔스닷컴]