지금으로부터 1년 전 힐러리 클린턴 미국 국무장관은 인터넷 자유 수호를 위한 국제적 노력을 촉구했다. 디지털 시대에 이러한 권리를 지키는 것은 사상, 혁신, 소통, 경제성장의 장(場)으로서 인터넷이 가진 미래와 가능성을 지키는 것과 같다. 이집트의 반(反)정부 시위가 인터넷 접속 전면차단으로 이어졌을 때 미국의 버락 오바마 대통령과 클린턴 국무장관을 비롯한 수많은 세계 지도자들은 접속의 자유(freedom to connect), 특히 인터넷을 통한 정보 획득 및 공유(共有)의 자유를 존중할 것을 촉구했다. 한국은 세계 최대의 인터넷 접속망과 굳건한 인터넷 문화를 가진 국가로서 인터넷 자유가 어떻게 강력한 민주주의, 역동적인 경제, 창조적인 문화에 기여할 수 있는지 보여주는 좋은 사례다.
인터넷은 21세기 공공영역, 즉 '지구촌 광장'이 되었다. 지난 몇 주간 이집트 타흐리르 광장과 튀니지에서 보았던 평화로운 시민운동은 거리 집회와 더불어 인터넷상에서도 점차 확산되고 있다. 전 세계 사람들은 매일 인터넷에 접속하여 의견을 개진한다. 우리는 어떻게 인터넷상에서 자유와 안보, 투명성과 기밀성을 동시에 보장하고, 관용과 조화를 추구하면서 표현의 자유를 지킬 수 있을까?
첫째, 자유와 안보는 양립할 수 없는 것처럼 보이지만, 우리는 두 가지를 모두 가져야 한다. 자유와 안보의 균형점에 법치(法治)가 있다. 인터넷 탄압을 정당화하기 위해 '안보'를 동원하는 것은 공공연한 사실이다. 하지만 블로거를 체포하고, 평화로운 시민운동을 조사하고, 안보라는 이름으로 정보에 대한 접근을 제한하거나 차단하는 정부에 속아 넘어갈 사람은 없다.
둘째, 투명성과 기밀성을 모두 지켜야 한다. 우리는 인터넷을 통해 시민들에게 각국 정부에 대한 정보를 제공하고 역사적으로 닫혀 있던 교섭의 문을 열어줄 수 있다. 하지만 기밀유지 역시 매우 중요하다. 어떤 정부든 공공안전 및 국가안보와 관련한 사안들을 다룰 때는 어느 정도의 기밀 유지가 필요하다. 예를 들어 어떻게 핵물질을 찾아내 폐기할 것인지, 어떻게 마약범죄 조직과 해적을 소탕할지에 대한 국가 간 협의 내용을 인터넷에 공개하는 것은 현명하지 못하다.
셋째, 우리는 표현의 자유를 지키는 동시에 관용의 자세를 가져야 한다. 세계인권선언에 따라 모든 사람은 표현의 자유를 누릴 권리가 있다. 동시에 온라인상에서 자신의 명성을 지킬 권리가 있다. 이를 위한 최선책은 불쾌한 내용을 억누르기보다 공개하고 이에 맞섬으로써 대중의 감시와 대응을 이끌어 내는 것이다. '사상(思想)의 시장'인 인터넷에서 훌륭한 생각은 더욱 발전할 것이고 그렇지 못한 생각은 사라질 것이다.
인터넷 자유를 통해 우리는 인권 문제와 경제적 공동번영을 결부시켜 생각할 수 있는 드문 기회를 맞았다. 인터넷 자유의 원칙은 공개된 환경에 뿌리를 두고 있어서 인터넷은 사상, 혁신, 경제성장의 원동력으로 남아 있을 수 있다. 우리는 세계 인터넷 시장에 대한 투자와 혁신이 열린 인터넷 정책을 추구하는 국가들로 향하는 것을 보았다. 인터넷이라는 보편적 광장이 지속적으로 성장해가면서 자유와 안보, 투명성과 기밀성, 표현의 자유와 관용의 원칙을 지키고 증진해 나갈 수 있으리라고 확신한다.
Just over a year ago, Secretary of State Hillary Clinton called for a global commitment to Internet
Freedom. Based on the universal human rights framework, Internet Freedom or as Secretary
Clinton deemed the freedom to connect -- applies the freedoms of assembly, expression and
association to cyberspace. Today, as we look around at world events, this commitment is more
important than ever. By preserving these rights in the digital era, we preserve the promise and
the possibility of the Internet as a platform for ideas, innovation, connection, and economic
growth.
Against the backdrop of Egypt and the largest internet shutdown of our time, we have heard
numerous calls to honor the freedom to connect, in particular to seek and share information over
the internet, from President Obama and Secretary Clinton and leaders around the world.
The Republic of Korea, as one of the most "wired" countries in the world and with one of the most robust internet cultures anywhere, is a great example of how internet freedom contributes to
building a stronger democracy, a more dynamic economy, and a more creative culture.
The Internet has become the public sphere of the 21st century, it is the global town square.
The kind of peaceful civic activism we have seen in Tahrir Square or in Tunis over the course of
the past weeks occurs increasingly on the Internet in parallel and in coordination with rallies in the streets. People around the world come together every day on the Internet to connect to one
another, sample a universe of news and information, or make their voices heard. And through this
discourse, be it online or in person, new dimensions of debates that we have been having for
centuries re-emerge: how best to govern, administer justice, pursue prosperity, and create the
conditions for long-term progress, both within and across borders. The connectivity that the digital age fosters has only added new urgency to how we reconcile these age-old issues. The choices governments make today will determine the face of the Inte rnet in the future and they will not be
easily made.
The choices we face are familiar, but the space in which we confront them is not.
How do we protect: liberty and security? Transparency and confidentiality? Freedom of
expression while fostering tolerance and harmony?
First, too often liberty and security are seen as mutually exclusive, but we must have both to
have either, both online and offline. We are reminded daily of both the promise and the peril
of the information age. We must have enough security to enable our freedoms, but not so much
as to endanger them. In the balance between liberty and security, the fulcrum is the rule of law.
Our allegiance to it does not vanish in cyberspace. Neither does our commitment to civil
liberties.
The United States is equally determined to track and stop terrorists and criminal activity online and
offline. In both spheres, we pursue this goal in accordance with our values.
It is no secret that "security" is often invoked as a justification for harsh crackdowns on Internet freedom. Governments that arrest bloggers, pry into the peaceful activities of their citizens, and
limit or close off access to information under the guise of maintaining security
are fooling no one. Silencing ideas does not make them go away.
Second, we must protect both transparency and confidentiality. Transparency is critical.
We can and should give citizens information about their governments and open the doors to
commerce historically closed off to most people. But confidentiality is also paramount.
It protects the ability of organizations and governments to carry out their missions and best
serve the public interest. Governments do have a higher standard to meet when invoking
confidentiality, because they serve the public. But all governments require some degree of
confidentiality when dealing with matters such as public safety and national security.
For example, it would not be sensible to publish on the Internet details of sensitive
negotiations between countries on how to locate and dispose of nuclear materials or how to
combat the violence of drug cartels and ocean pirates.
Third, we must seek to protect free expression while at the same time fostering tolerance.
Just like a town square, the internet is home to every kind of speech: false, offensive,
constructive and innovative. With an online population of more than 2 billion people that
is rapidly growing, the varied nature of speech online will only proliferate.
There is no question, in line with the Universal Declaration of Human Rights, all people have
the right to freedom of expression. At the same time, citizens, whether well-known or not, have
the right to protect their reputations on-line. The challenge is to fulfill a commitment to
freedom of expression online while emphasizing the importance of harnessing the capacity
of the Internet to advance tolerance and peace. We believe the best way to do this is to promote more speech not to limit it. Exposing and challenging offensive speech, rather than suppressing it, allows for publ ic scrutiny and response. In the marketplace of ideas, those ideas with merit
will become stronger and those without merit will in time fade away.
Through Internet freedom, we have the rare opportunity to tie together a human rights issue
with our aspirations for mutual economic prosperity. The principles of Internet freedom are
rooted in the openness of the platform so that the Internet can remain an engine of ideas,
innovation, and economic growth. Open markets for new products and services catalyze
entrepreneurship, innovation, and investment. We have seen investment and innovation
in the global Internet marketplace flow to those nations that seek to make openness the
hallmark of their Internet policy.
As we move forward and the universal town square of the Internet continues to flourish,
we are confident that we can protect and advance the principles of liberty and security;
transparency and confidentiality; and free speech and tolerance. Together they comprise
the foundation of a free and open internet.