후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석은 18일 미국 방문길에 오르기 직전 월스트리트저널과 워싱턴포스트 등 미국의 주요 두 신문과 서면 인터뷰를 했다.
그는 이 인터뷰에서 한반도 문제와 관련해 '남북 통일이 현상 유지보다 한반도 안정에 더 유리하다고 보느냐'는 질문을 받고, "중국은 독립적이고 평화적인 통일의 실현을 위한 남북 양측의 노력을 지지한다"면서 "이것이 양국의 근본이익에 부합하고 한반도 평화·안정에도 유리하다고 본다"고 말했다. 중국 지도부는 지금까지 미국의 정치·군사적 영향력에서 벗어난 남북한 당사국 주도의 평화 통일을 지지한다는 입장을 여러 번 밝혀왔지만, 중국이 선호하는 것으로 알려진 '한반도 현상 유지'와 비교해 통일을 논한 것은 이례적이다.
후 주석은 이어 "한반도 및 동북아의 평화와 안정을 유지하기 위해 중국은 적극적으로 6자회담을 주창하고 촉진할 것"이라며, "우리는 6자회담 각 당사국이 한반도의 비핵화와 지역평화안정의 전체적인 이익에서 출발해 적극적인 조치를 취하고, 6자회담 재개를 위한 조건을 만들어내기를 바란다"고 말했다.
후 주석은 6자회담 재개를 거듭 강조하면서 "우리는 각 당사국이 서로를 존중하고 평등의 기초 위에서 협상을 진행해 6자회담을 통해 전면적이고 균형감 있게 9·19 공동성명을 시행해야 한다"며 "(그럴 경우) 한반도 핵 문제에 대해 적절한 해결방안에 도달할 것으로 믿는다"고 말했다.