"골프 경고외침 의무는 아니다"

'포어(Fore!)'는 골프 라운드 도중 심한 슬라이스나 훅, 생크 등으로 공이 사람 쪽으로 날아갈 경우 주의를 환기시킬 때 외치는 말이다. 자칫 사람이 다칠 수 있기 때문에 이는 골프의 중요한 에티켓이다.

그런데 '포어'를 외치는 것이 반드시 법적 의무는 아니라는 판결이 나왔다. 2002년 10월 미국 뉴욕시의 한 9홀 골프장. 애저드 애넌드라는 신경외과 의사와 친구인 애누프 카푸어, 발람 버마 등 3명이 라운드를 즐기고 있었다.

그런데 왼쪽 러프에서 친 카푸어의 샷이 그만 생크가 나면서 근처 페어웨이에서 자기 공을 찾던 애너드의 얼굴에 맞았다. 한쪽 눈을 실명해 더 이상 의사로서 일을 할 수 없게 된 애넌드는 카푸어가 경고 메시지를 외치지 않아 피해를 보았다며 소송을 제기했다.

8년 이상 끌어온 이 법정분쟁은 '포어(Fore) 소송'이라 불렸다. 22일 미국 뉴욕최고법원은 "애넌드가 위험을 예측할 수 있는 안전 지역에 있지 않았고, 골프를 치러간 것은 이미 경기 중 일어날 수 있는 위험한 상황들을 감수한 것"이라며 "카푸어가 조심하라고 소리치지 않은 것을 고의적이거나 부주의한 행동이라고 볼 수 없다"며 소송을 기각했다. 그러나 애넌드의 변호인은 '위험을 예측할 수 있는 지역'이라는 것이 골퍼의 기량에 따라 달라질 수 있고, 당시 상황에 대한 당사자들의 말이 엇갈려 논란의 여지가 있다고 항의했다.

애넌드는 카푸어로부터 4~6m가량 떨어진 곳에서 공을 찾아내 돌아섰을 때 공을 맞았다고 진술했다. 다른 동반자인 버마는 카푸어의 어드레스 자세에서 애넌드는 6m 거리 50도 각도로 떨어져 있었다고 진술했다. 하지만 카푸어는 애넌드가 더 멀리 서 있었고 각도도 60~80도였다며, 자신은 경고 메시지도 외쳤다고 주장했다.