남북은 17일 개성에서 열린 적십자 실무접촉을 통해 다음 달 21~27일 이산가족 상봉 행사를 열자는 데 잠정 합의했다고 통일부가 밝혔다. 양측은 그러나 상봉 장소와 규모에 대한 이견이 남아 24일 개성에서 다시 접촉하기로 했다.
통일부에 따르면 이날 양측은 상봉 일정에 합의한 데 이어 이산가족 생사확인 의뢰 등 사전 준비절차에 대해서도 의견 접근을 이뤘다.
그러나 행사 장소와 관련, 우리측은 금강산 이산가족 면회소를 제안한 반면, 북측은 장소를 적시하지 않은 채 '금강산지구 내(內)'라고만 했다. 북측은 "면회소 사용 문제는 우리 대표단의 권한 밖의 사항으로, 해당 기관에서 별도 협의할 문제"라고 했다.
통일부 당국자는 "북이 언급한 해당 기관은 지난 4월 면회소를 비롯해 금강산지구 내 우리 시설들을 몰수·동결한 명승지종합개발 지도국인 것 같다"고 했다. 당시 정부는 "인도적 시설인 면회소 몰수를 거론하는 것은 받아들일 수 없다"고 했었다.
기존(100가족)보다 큰 규모로 상봉 행사를 갖자는 우리측 제안에 대해서도 북한은 "100가족 이상은 물리적으로 힘들다"고 했다. 우리측은 또 내년부터 매달 한 차례씩 상봉을 정례화자고 했지만 북측은 "남북관계가 풀린 뒤 더 큰 회담에서 협의할 사안"이라고 했다.