의정부시 호원동에 있는 의정부 어린이도서관. 이름처럼 어린이를 위한 전용 도서관으로 지난 2007년 5월 문을 열었다. 지하 1층, 지상 3층 규모에 최신식 시설을 자랑한다. 게다가 건물 3층에 있는 '하늘공원'은 인기 만점이다. 어린이들이 자연을 느끼면서 책을 읽도록 320㎡ 남짓한 규모의 옥상정원을 꾸몄기 때문이다. 원형 이동 통로에 목재 데크를 설치하고 다양한 꽃과 나무를 심은 화단 주변에 앉아서 쉴 수 있도록 했다. 의정부시는 경기농림진흥재단의 지원을 받아 도서관 개관에 맞춰 옥상정원을 만들었다.
◆옥상녹화의 효과
경기도 곳곳에 삭막한 콘크리트 옥상이 싱그러운 녹지로 바뀌는 사례가 늘고 있다. 경기도가 설립한 경기농림진흥재단이 2005년부터 꾸준히 추진해온 옥상녹화사업 덕분이다. 옥상녹화는 콘크리트 건물 옥상에 흙을 깔고 키 작은 나무와 꽃, 풀 등을 심는 방식으로 추진된다. 버려졌던 공간에 생명이 숨쉬는 녹지를 조성해 생태계를 보전하고 도시생활에 찌든 스트레스를 달래주는 휴식 공간으로 활용되고 있다. 기존의 건물을 허물고 공원녹지를 조성하기 위해 필요한 비용 부담이 없기 때문에 저비용 고효율일 뿐 아니라 부족한 도심의 녹지를 확충하는 효과도 있다고 한다.
옥상을 녹화하면 토양층이 산성비와 자외선에 의한 콘크리트의 노화를 방지, 건축물의 내구성을 향상시켜준다. 또 여름에는 건물의 실내온도를 낮춰주고, 겨울에는 반대로 높여줘 냉·난방 에너지를 절약하는 장점도 있다. 농림진흥재단에 따르면 콘크리트 옥상보다 6.4~13.3%의 에너지 절감효과가 있다고 한다. 또 콘크리트가 뿜어내는 열기로 생기는 '열섬현상'을 완화시키고 대기오염을 줄여준다. 경기농림진흥재단은 작년까지 68곳에 3만3000여㎡의 옥상녹화를 추진했다. 계획을 심의해 사업비 일부를 지원하는 방식이다. 올해도 남양주 장애인복지관, 가평군청을 비롯한 9개 공공 건물 등 모두 18곳에 5000㎡의 옥상녹화 사업을 진행하고 있다.
◆옥상녹화 주요 사례
공공 건물의 경우 옥상녹화 사례를 직접 찾아가 보고 즐길 수 있다. 구리시 동구동 주민센터는 231㎡라는 비교적 작은 공간에 잔디밭과 함께 벤치, 평상 등을 만들었다. 또 옥상 외벽과 난간에는 나무를 심었다. 의정부 청소년회관은 옥상 중앙에 잔디를 심고 산책로와 휴게시설을 넓게 배치해 청소년들이 이야기를 나누고 쉴 수 있도록 배려했다.
민간 건물도 다양한 옥상녹화를 선보이고 있다. 고양시 일산서구 덕이동에 있는 아이산산부인과는 옥상을 환자와 보호자들을 위한 공간으로 꾸몄다. 특히 출산한 산모들에게 안락하고 쾌적한 휴식과 치유의 기능을 담았다. 잔디밭 사이로 목재 데크 산책로, 파고라(그늘막), 벤치 등을 설치했다. 금낭화, 노랑원추리, 꽃창포 등 자생식물을 중심으로 정원을 만들고 조명시설도 갖췄고 송사리들이 노니는 작은 연못도 만들었다. 파주 출판도시에 있는 열림원은 경사면에 식물을 심어 녹색공간으로 꾸몄다.
의정부 어린이도서관처럼 어린이들의 정서 함양을 위해 만든 옥상정원도 있다. 남양주시 화도읍 창현리의 창현생태유치원은 다른 유치원에서 볼 수 없는 특별한 공간으로 만들었다. 교육시설답게 자연을 체험할 수 있는 학습장으로 꾸몄다. 구절초, 용담, 벌개미취, 조팝나무 등 다양한 식물을 심고 이름표도 붙였다. 나무로 만든 잠자리, 새 등의 소품과 장식을 두루 배치해 어린이들의 흥미를 끌고 있다. 어린이들은 관찰 일지도 쓰며 자연을 익히고 있다.
◆사례집 제공 이벤트
농림진흥재단은 그동안 추진해 온 옥상과 벽면녹화 사례를 정리해 최근 '하늘에 정원이 생겼어요'라는 제목의 책자도 발간했다. 옥상과 벽면녹화로 대표되는 도시녹화에 대한 효과 및 기능, 방법 등과 함께 주요 사례를 소개하고 있다. 특히 옥상녹화시 주의할 사항, 옥상공원에 대한 모니터링 소개 등도 포함시켰다. 일반인도 직접 주택에 옥상녹화를 할 수 있도록 매뉴얼북을 따로 만들었다. 농림진흥재단은 온라인 이벤트도 펼치고 있다. 홈페이지(www.ggaf.or.kr)에서 이달 15일까지 퀴즈에 정답을 맞힌 응모자 300명에게 책자를 무료 증정한다.