천안함 함미를 실은 바지선이 17일 오후 7시9분쯤 평택항에 도착했다.

16일 밤 10시쯤 3000t급 바지선 '현대프린스'호에 실려 백령도를 출발한 함미는 이날 해군2함대사령부 내 평택군항에 도착해 수리부두에 정박했다. 함미는 당초 18일 자정에 도착할 것으로 예상됐으나, 바다의 기상상황이 좋아 5시간 정도 빨리 도착했다.

부두에 도착한 함미는 바지선에 실린 상태로 18일 새벽 해상 크레인이 도착할 때까지 이 곳에 머무르게 된다. 군 당국은 함미에 고여있는 해수를 추가적으로 빼낸 뒤 함 내부에 조명등을 설치할 계획이다.

18일에는 선체에서 탄약과 무기류를 분리한 뒤, 해상 크레인을 이용해 함미를 바지선에서 육상 거치대로 옮기게 된다. 이후 세계 각국의 해양전문가가 참여한 가운데 민·군 합동조사단의 본격적인 조사가 시작된다. 모든 조사는 비공개로 진행된다.

합조단 조사에 앞서 미귀환 승조원 8명의 가족들이 먼저 함미에 승선해 둘러볼 예정이다. 실종자가족협의회 관계자는 "미귀환 가족들이 어렵게 함미 수색 종결을 결심한 만큼 함미를 둘러볼 시간을 달라고 군에 요청해 받아들여졌다"고 말했다.