李대통령 "4대江 사업은 내 소신"

이명박 대통령은 23일 국무회의에서 "생명을 살리고 죽어가는 생태계를 복원하며 깨끗한 물을 확보하는 것이 4대강 살리기 사업의 목표이자 내 소신"이라며 "죽음의 강을 방치하는 것은 한국을 계속 물 부족 국가로 내모는 무책임한 행동이 될 수 있다"고 했다.

이 대통령의 이 같은 발언은 최근 천주교 주교회의의 반대 성명 등에도 불구하고 4대강 사업을 차질없이 추진해 나가겠다는 의지를 밝힌 것으로 풀이된다.

이 대통령은 "4대강 사업은 1995년 국회에서부터 이야기해온 나의 소신"이라며 이 사업의 당위성을 조목조목 밝혔다. 그는 "새와 물고기가 죽어나가는데 일단 생명을 살려야 한다는 것이 우선적으로 중요한 4대강의 목표"라고 했다. 이어 "과거에 죽은 생태와 습지를 살려내 복원하는 것이 두번째 목표이고, 세번째로 물 부족 국가인 우리나라가 4대강을 살리면 13억t의 물이 확보된다"고 했다. 이 대통령은 "경부고속도로와 경부고속철도도 정치적으로 반대가 많았다. (서울시장 시절) 청계천과 버스전용차로도 상대 당이 시장 사퇴하라고 공격하곤 했다. 서울시 공무원들도 내게 와서 원상으로 돌아가자고 했지만 결국은 반대하던 사람들을 설득시켰다"고 말했다.

이 대통령은 다만 "정치적 목적으로 무조건 반대하는 사람도 우리의 소중한 국민이다. 생각을 바꾸든 안 바꾸든 성실하게 설명하고 알려야 할 책임이 정부에는 있다"고 했다.

김은혜 대변인은 "이 대통령은 4대강 살리기 사업은 정치적 논쟁거리가 될 수 없으며, 이 문제를 정치적으로 접근해 정쟁의 도구로 사용하면 결국 희생되는 것은 국가의 미래라는 점을 강조한 것"이라고 설명했다.