북한 김일성 주석의 사생활을 폭로했던 북한의 전직 군수담당 정보기관원 김종률(75)씨가 6일(현지시각) AFP통신과의 인터뷰에서 가족에 대한 그리움, 죽음에 대한 두려움, 북한의 모순을 폭로한 보람 등을 털어놨다.
북한군 대좌(대령) 출신인 김씨는 20년간 오스트리아 등 유럽 주요국에서 군수·산업 물자를 사들여 본국에 공급하는 일을 했다. 그는 최근 ’독재자에게 봉사하며(At the dictator’s service)’라는 제목의 자서전을 출간했다.
이 책에서 그는 “김일성은 벤츠·캐딜락 등 고급차 수집광이었다”, “김일성은 외국 음식만 먹었고 빈에는 외국 음식 공급을 전담하는 수행원이 있었다” 등 김일성 주석의 사치스러운 사생활을 폭로했다. 그의 증언 중에는 “김일성이 10여채의 사치스런 초대형 빌라를 갖고 있었으며, 이중 몇 채는 핵무기 공격에도 견딜 수 있는 특수 환기시스템을 갖추고 있었다”는 내용도 있다.
김씨는 "내가 빛의 영역으로 나오긴 했지만 언제까지 내게 태양이 비칠지는 나도 잘 모르겠다"며 "짧은 시간이 될 것 같다"는 말로 인터뷰를 시작했다. 통신에 따르면 충성스러운 당원이었던 그는 1994년 10월18일 오스트리아에서 사망한 것으로 위장해 북한을 등졌다. 안위를 염려해 탈북 계획은 가족에게도 일절 얘기하지 않았다. 1994년 김 주석의 사망은 그에게 희망을 줬다. 김 주석이 죽으면 혁명이 일어날 것으로 생각했지만 바라던 일은 일어나지 않았다.
김씨는 그의 가족과 관련된 소식을 전혀 듣지 못했다. 가족에게 편지를 보내는 것이 매우 위험한 행동이라는 것을 잘 알고 있었기 때문이다. 대신 김씨는 집에 TV 5대를 들여 놓고 북한 관련 뉴스를 들었다. 북한에 대한 뉴스를 더 많이 접하려고 일본어를 독학하기도 했다.
지금은 돌아갈 수 있다는 희망을 거의 버렸다. 그는 “아들과 딸, 내 가족을 죽기 전에 보는 것이 마지막 소원인데, 그런 일이 일어날 가능성이 거의 없을 것 같다”고 말했다. 그는 당분간은 북한의 독재정권이 붕괴할 가능성이 없을 것으로 보고 있다.
김씨는 오스트리아에 숨어 16년을 지냈다. 외부에 자신의 존재를 드러내지 않으려고 친구도 만들지 않았다. 생계는 탈출 직전 빼돌린 돈으로 유지했다. 오스트리아의 빈은 그가 통상 산업·군수 물자를 사들이던 곳이다. 또 은행 계좌의 비밀이 비교적 잘 지켜지고 무역이나 공항 통제가 상대적으로 느슨한 곳이었다.
외교관 여권을 갖고 있던 김씨는 서류 가방에 현금을 잔뜩 넣고 몇 개월씩 유럽 지역에서 '쇼핑'을 했다. 30%의 프리미엄을 주면서 물건이 어느 나라로 가는지 따위엔 관심이 없는 소규모 기업들과 주로 거래했다. 오스트리아뿐 아니라 독일, 프랑스, 체코 등의 기업이 거래 대상이었다. 구입한 물건은 빈 주재 북한 대사관을 거쳐 재포장했다. 이후 허위 선적 서류와 함께 이미 매수된 해당국 세관 관계자의 도움을 받아 북한으로 이송되곤 했다.
북한에 대한 책을 출판한 것이 생명에 위협이 될 수 있다는 사실을 그도 잘 알고 있다. 그는 “결국은 죽겠죠. 하지만 왜 의미 없이 죽어야 하죠?”라고 반문했다. 김씨는 오랫동안 기다렸다면서 그래도 남겨놓고 갈 이 책이 있어서 위안이라고 설명했다.
그는 “나도 두렵습니다. 나를 죽일 총탄이 어디서 날아올지 몰라요”라며 불안해했다. 하지만 그는 후회는 없다면서 조국을 등진 것은 100% 맞는 결정이었다고 강조했다. 김씨는 “나를 볼 수 없을 것입니다. 내일이나 모레부터 나는 또 사라질 겁니다”라고 말했다.