[충청] 청주·청원 통합 물 건너갔나?

청주·청원 행정구역 통합의 마지막 분수령이 될 것으로 기대를 모았던 이달곤 행정안전부 장관과 청원군의회 의원들의 공개간담회가 열렸으나 의견조율에 실패했다.

김충회 의장을 비롯한 군의원 12명과 이 장관은 9일 오후 청원군의회에서 1시간 40분 가량 의견을 교환했지만 양측 모두 기존 주장을 되풀이하는 바람에 견해차를 좁히지 못했다.

간담회에서 의원들은 통합여부를 주민투표로 결정해야 한다는 종전 입장을 굽히지 않았고, 이 장관은 '주민투표는 시기적으로 너무 늦었다'며 군의회와 청주시의회가 대화를 통해 통합에 합의해야 한다고 주문했다.

간담회는 시종일관 차분한 분위기 속에 진행됐으나 양측이 별다른 합의점을 찾지 못함에 따라 청주·청원 통합문제는 당분간 특별한 돌파구를 마련하기 어려울 것으로 예상된다.

이와 관련, 행안부 관계자는 "통합을 성사시키기 위한 마지막 카드로 거론되는 주민투표는 민심분열은 물론 투표율, 비용 등 여러가지 문제가 있기 때문에 검토하지 않는 것으로 알고 있다"고 말했다.

한편 행안부는 이날 행정구역자율통합 대상 지역의 여론을 수렴하기 위해 청주시의회와 청원군의회에 통합과 관련한 의견을 22일까지 제출해달라고 공식 요구했다. 이에 따라 청주시의회는 12일, 청원군의회는 19일 각각 임시회를 열어 찬·반 의견을 확정한 뒤 행안부에 공식의견을 제출할 것으로 알려졌다.