'농경 생활/농경 기술/농경 사회'의 '농경'이 무슨 뜻인지는 '農耕'을 파헤쳐 봐야 그 힌트를 찾을 수 있다.
農자는 밭에서 호미[辰]를 들고 일하는 모습을 그린 것이었다. 辰(날 신)이 호미 대용으로 쓰던 대합 껍질의 모양을 본뜬 것이었음은 蜃(대합 신)을 통해 알 수 있다. 曲(굽을 곡)은 잘못 변화된 것이니 뜻과는 무관하다. 예나 지금이나 변함없이 '농사'(farming)란 뜻을 적는 데 쓰인다.
耕자는 쟁기로 '밭을 갈다'(plow a field)라는 뜻을 나타내기 위한 것이었으니 '쟁기 뢰'가 의미요소로 쓰였다. 井(우물 정)은 발음요소란 설도 있고, 고대 井田制(정전제)라는 토지제도와 연관시켜 의미요소로 보는 설도 있다. 후에 '농사짓다'(farm) '일하다'(work)는 뜻으로 확대 사용됐다.
農耕은 '논밭을 갈아[耕] 농사(農事)를 지음'을 이른다. 자고로, '물의 성질은 낮은 데로 쏠리고, 농민의 마음은 이익이 있는 데에 쏠린다.'(水性歸下, 農民歸利 - '逸周書')
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