DJ "통일부 안없애면 나라 망하나"

손학규 대통합민주신당 대표가 24일 취임 인사차 김대중(金大中) 전 대통령을 찾았다. 김 전 대통령은 "손 대표는 한나라당에 있을 때도 햇볕정책을 지지했고 국가보안법에 반대했다"며 "이제 50년 정통 야당의 계승자가 된 만큼 자부심을 갖고 이 세력을 이끌어달라"고 했다. 당 안팎에서 한나라당 출신이라는 공격을 받아온 손 대표에 힘을 실어주는 발언으로 풀이됐다.

김 전 대통령은 이어 "통일부는 통일에 대한 열망을 갖고 노력하고 있다는 상징"이라며 "통일부를 없애지 않으면 나라가 망하는가"라고 말했다. 통일부를 폐지하겠다는 이명박 대통령 당선자의 정부조직 개편안을 비판한 것이다. 그는 "이번 임시국회 한 달이 매우 중요한 계기가 될 것"이라며 "국민들이 강력한 야당이 필요하다고 느낄 수 있어야 하며, 정당한 반대는 반드시 해야 한다"고 주문하기도 했다.