멸종 위기 동물인 야생(野生) 삵이 먹이를 사냥하는 진귀한 광경이 카메라에 잡혔다.
지난달 16일 철새 도래지로 유명한 충남 서산 천수만 들판에서 앞발을 들어올린 채 주변을 살피던 삵이 뭔가 낌새를 차린 뒤 근처로 이동해 어른 손가락만한 '땃쥐'를 순식간에 덮쳐 잡았다. 먹이를 포식한 삵이 혀를 날름거리며 입맛을 다시는 표정이 인상적이다(사진 왼쪽부터). 천수만 해미천 근처에서 이 장면을 촬영한 서산태안환경운동연합 김신환 공동의장(수의사)은 "야생 삵은 웬만해선 맞닥뜨리기조차 힘든데 먹이 사냥 모습을 (카메라로)순간 포착하는 행운까지 잡았다"고 말했다.
다 자란 삵은 몸 길이가 60~70㎝ 가량으로 고양이보다 몸집이 훨씬 크며, 굵은 꼬리의 끝은 말리지 않는 특징을 갖고 있다. 이마 중간 양쪽에 있는 두 개의 선명한 흰줄무늬가 코까지 쭉 내려 뻗어 있으며, 쥐 같은 설치류나 야생 조류, 청설모, 멧토끼, 어린 노루 등을 잡아먹고 때로는 인가로 내려와 닭을 습격하기도 한다. 삵은 1960년대 이후 쥐약이 대량 살포되면서 약을 먹은 쥐를 잡아먹다 급감해 환경부가 멸종 위기종으로 지정했다.