김종필(JP) 전 자민련 총재(전 국무총리)는 30일 자신의 집으로 방문한 한나라당 이명박 대선 후보에게 전날 이 후보가 김대중 전 대통령을 만나 “한쪽으로 치우치지 말아 달라”고 요구한 대목을 언급하며 “잘 하셨다. (김 전 대통령도) 느낌이 있겠지”라고 했다.
JP는 이 후보가 “(어제 김 전 대통령과의 면담에서) 필요한 이야기를 했다”고 말하자 “보도를 보는데 (김 전 대통령이) 자꾸 너무 관여를 하는 것 같다”면서 이같이 말했다.
JP는 민주신당에 대해서도 “(대선을) 쉽게들 생각하는 사람이 많다. 열 몇 명씩 한 당에서 후보들이 나오고… 과거엔 그런 일이 없었다”라며 “한나라당은 무게 있게 당에서 결정하고 선택했기 때문에 보면서 여러 느낌이 있다”고 했다. 그러자 이 후보는 “국민의식이 정말 높아진 것 같다. 정치하는 사람들이 옛날보다 훨씬 더 조심해야 된다”고 화답했다.
이날 JP는 이 후보에게 한나라당 경선 과정을 언급하면서 “지나치더라. 그래도 모두 포용하라. 소이부답(笑而不答·웃음으로써 답을 대신)하라”고 말한 뒤 “신변을 조심하고 정권 교체해서 새로운 국가 질서를 만들어달라”고 했다. 이어 이 후보의 말투에 대해 “천천히 톤을 낮춰서 무게를 느끼도록 해줬으면 좋겠다. 내용은 좋은데 말을 너무 빠르게 하면 경하게 듣는다”고 조언하기도 했다.
이 후보는 “그렇게 연습하고 있다. 예전에 기업에 오래 있어서… 기업에 있던 사람들이 말 스피드가 굉장히 빠르다”면서 “앞으로 많은 말씀을 해달라”고 했다.