영국 엘리자베스(Elizabeth) 2세 여왕처럼 살려면 돈이 얼마나 들까.
뉴욕타임스는 15일 엘리자베스 여왕을 포함해 영국 왕실을 유지하는 데는 최소한 연간 2억달러(약 1840억원)의 돈이 든다고 보도했다.
올해 엘리자베스 여왕과 남편 필립(Philip)공은 영국 정부와 의회에서 생활비로 2560만달러를 받았다. 여왕 몫은 2480만달러, 남편 필립공 몫은 80만달러로 큰 차이가 난다. 또 여왕의 관저인 버킹엄궁 등 여러 왕궁 유지비와 여행경비, 대외관계 비용 등으로 5000만달러를 받았다.
정부의 공식 지원금 외에 왕실의 재산에서도 상당한 수입이 나온다. 랭커스터와 콘월 영지의 상가·사무실·숲·농지 임대료로 매년 7000만달러 이상을 거둬들인다. 왕실 소유 박물관 수입도 연간 5000만달러에 육박하고, 영란은행이 관리하는 여왕의 개인투자펀드도 상당한 수익을 올린다. 대략 이 정도만 따져도 연간 수입이 2억달러 정도 된다.
현재 영국 여왕의 재산은 공개된 것만 6억5000만달러 정도. 사우디아라비아, 브루나이 국왕에는 뒤지지만 전 세계 부자 국왕 중 다섯 손가락 안에는 들어가는 것으로 추정된다.그러나 영국 여왕의 개인재산은 공개되지 않거나 희귀예술품 등 가격을 산정하기 어려운 것도 많아 실제 재산은 공개된 금액보다 훨씬 많다.
유럽의 왕가들은 두 차례의 세계대전을 거치면서 대부분 몰락했다. 이런 와중에 영국 왕실이 여전히 권위를 누리고 있는 이유는 영국이 다른 유럽 국가와 달리 전쟁에서 승리했기 때문이라고 뉴욕타임스는 분석했다.