노대통령 "당 깨지 말고 뭉쳐가자"

노무현(盧武鉉) 대통령은 25일 신년 기자회견에서 열린우리당의 탈당 사태와 관련, “열린우리당을 중심으로 새로운 당을 만들고자 하는 여러분(신당파)들의 정치적 목표를 달성하는 방향으로 노력해 보자, 신당 하겠다는 분들과 협상하겠다”면서 “(당을) 깨지 말고 크게 뭉쳐가자”고 말했다.

노 대통령은 이어 “대통령 때문에 탈당한다면 차라리 그 사람들이 나가는 것보다 내가 당을 나가는 것이 당을 위해서도 좋은 일 아니겠느냐”고 말했다.

이는 신당파가 추진해온 통합신당 창당에 동의할 수 있으며, 자신의 탈당이 통합의 조건으로 제기된다면 탈당도 할 수 있다는 뜻으로 해석된다.

그러나 천정배, 염동연, 강봉균 의원 등 신당파 의원들은 예정대로 탈당하겠다는 의사를 밝혔다. 정동영 전 의장도 “당의 진로 모색은 당이 독립적으로 결정할 것”이라고 말했다.

노 대통령이 신당파와의 협상을 제시함에 따라 탈당 도미노를 막을 수 있을지 주목된다.