“중국은 내년 후반쯤 북한 군부를 움직여 김정일(金正日) 국방위원장을 몰아내는 쿠데타를 일으키도록 시도할 수도 있다.”
지난 10월 25일 미 백악관에서 조지 W 부시 대통령과 딕 체니(Cheney) 부통령, 스티븐 해들리 국가안보 보좌관과 조슈아 볼튼 대통령비서실장, 부시 대통령의 정치고문인 칼 로브, 마이클 그린 전 백악관 아시아 담당 선임 보좌관, 니컬러스 에버스타트 미국기업연구소(AEI) 선임연구원을 비롯한 동북아 민간전문가들이 가진 비공개 ‘토론회’에서 이러한 얘기가 나왔었다고 ‘오리엔탈 이코노미스트(TOE)’ 12월호가 전했다.
TOE는 미국내 일본 전문가들이 매달 펴내는 10여쪽 분량의 보고서로, 10월 25일 백악관 모임에서 거론된 내용은 ‘중국과 협력해 북한 정권을 교체한다’는 부시 행정부 1기 때의 ‘희망’이 아직도 지속되고 있음을 보여준다.