노무현 대통령이 지난 8월 노사모 회원들에게 "정치·언론 문제는 임기가 끝난 후에도 손을 놓지 않겠다"고 말한 것이 사실로 확인되자, 여야는 "그렇게 해서도 안 되고, 가능하지도 않다"는 반응을 보였다.
여당 의원들부터 이 같은 노 대통령의 생각에 강하게 반발했다. 열린우리당 김한길 원내대표는 이미 지난달 30일 당 회의에서 "대통령은 경제·안보 문제에 전념해 달라"며, 사실상 대통령이 정치에서 손을 뗄 것을 요구했었다.
김근태 의장도 이날 방송 인터뷰에서 "노 대통령은 벤치에서 성원하는 역할을 할 것"이라고 했다. 한 초선 의원은 "8월 말이라면 '바다이야기', 전시작전통제권 이양 문제로 온 나라가 시끄러울 때인데, 대통령의 관심사는 전혀 다른 것이었다"며 "어떻게 이해해야 할지 모르겠다"고 했다. 정성호 의원은 "대통령은 임기 끝나면 자연인으로 돌아가야 한다"고 했다. 박기춘 의원은 "대통령이 굳이 그런 생각을 밝혀 야당 등에 공격의 빌미를 줄 필요가 있느냐"며 "오늘 많은 의원들이 '부작용이 많을 것'이라는 얘기를 주고받았다"고 전했다.
당 지도부인 비상대책위원 김부겸 의원은 "지금까지 그런 전례가 있었나. 정말 특이하다"고 했고, 우윤근 의원은 "의도하는 바를 모르겠다"고 했다.
"최근엔 대통령 관련 기사는 보지도 않는다"(한광원 의원), "이젠 그런 말에 귀 기울이기도 싫다"(수도권 초선 의원)는 말도 나왔다.
야당의 반응도 마찬가지였다. 한나라당 이재오 최고위원은 "노 대통령은 퇴임 이후를 걱정할 것이 아니고 재임 중에 안보와 경제 등 국정 현안이나 정신 차려 잘 챙기기를 바란다"고 말했다.
나경원 대변인은 "8월 이후 대통령의 행적을 보면 국정은 돌보지 않고 정치의 중심에만 있으려고 한 것처럼 보였는데 그 연유를 알 수 있었다"며 "국민은 5년만으로 충분히 지긋지긋하다"고 말했다. 유기준 대변인은 "아무리 팬클럽 앞에서 한 말이라고는 하지만 대통령을 비판하는 언론에 대해서 저주의 말을 쏟아내는 것은 국민 누구도 공감하지 않을 것"이라고 말했다.