노무현 대통령은 북한이 핵실험을 한 현 상황에서는 북한이 일방적으로 도발할 수 있을 만큼 군사적 균형이 깨지지 않았다고 했다. 앞으로도 한·미동맹을 바탕으로 균형을 유지할 것이라고 했다.
이에 대해 박용옥 전 국방차관은 "북한의 핵무기 자체가 남한에 비해 비대칭 전략"이라며 "핵을 가진 나라와 안 가진 나라 간의 군사력 균형이란 것은 말이 안 된다"고 말했다. 그는 벨 주한 미군사령관이 최근 기자회견에서 "핵실험 자체로 힘의 균형이 깨지지 않았다"고 한 것과 관련해 "벨 사령관은 한미연합군을 전제로 '핵을 도발하면 마지막이 될 것'이라는 경고 메시지를 전한 것"이라며 "발언 의도가 대통령과는 다르다"고 했다.
송대성 세종연구소 수석연구위원은 "노 대통령도 '미국의 핵우산'을 고려했을 것"이라며 "하지만 미국의 핵우산 보장은 '공약 수준'이지 '작전 수준'은 아니다"고 했다. 송 위원은 "북한은 핵을 만들면서 전시에 어떻게 쓸지 작전계획도 갖고 있을 것"이라며 "하지만 현재 연합사 작계에는 북핵에 어떻게 대응할지 하는 내용은 없다"고 했다.
예비역 육군 중장인 차기문 청주대 교수는 "북한이 군사적 균형을 맞추기 위해 핵무기를 개발한 것이라는 오해를 살 수 있는 발언"이라고 말했다. 그는 "군사전략에서 중요한 것은 '균형'이 아니라 유사시 압도적 우위를 점하는 것"이라며 "북한의 핵개발로 그런 평가를 내리기는 어렵게 된 것 아니냐"고 했다. 다른 군사전문가는 "핵은 누구를 겨냥한다고 하지 않아도 상대방에게 불이익을 강요하는 외교적·정치적 무기"라며 "이는 모든 군사전문가와 국제정치학자들이 동의하는 이론"이라고 했다.