중국이 탕자쉬안(唐家旋) 외교담당 국무위원을 북한에 특사로 파견했다고 중국의 한 소식통이 18일 밝혔다.
탕 국무위원은 북한 고위 당국자들에게 핵실험에 대한 중국과 국제사회의 강력한 유감을 전달하고, 추가적인 핵실험을 하지 말도록 설득할 것이라고 이 소식통은 전했다.
탕 국무위원은 한반도 비핵화에 대한 중국의 확고한 입장을 설명하고, 북한 핵실험에 대한 유엔 안보리 제재 결의의 불가피성을 설명할 것으로 알려졌다. 또 탕 국무위원은 안보리의 제재와 북한의 반발로 사태가 더 악화되는 긴장 국면이 조성돼서는 안 된다는 점을 북한 당국자들에게 강조하고 조속한 6자 회담 복귀를 촉구할 것이라고 이 소식통은 말했다. 그러나 탕 국무위원이 김정일 위원장을 면담할지 여부는 아직 불투명한 것으로 전해졌다.
중국 외교부는 이날 탕 국무위원의 방북설에 대해 확인을 거부했다.
(베이징=조중식특파원 jscho@chopsun.com )