최강 한국 쇼트트랙이 또 하나의 신화를 썼다. 여자 쇼트트랙 3000m 계주에서 이뤄낸 올림픽 4연패.
한국은 23일(한국시간) 이탈리아 토리노의 팔라벨라 빙상장에서 벌어진 2006 토리노 동계올림픽 쇼트트랙 여자 3000m계주 결선에서 1위로 골인해 금메달을 차지했다.
지난 94년 릴레함메르대회부터 98년 나가노, 2002년 솔트레이크시티에 이어 토리노까지 여자 계주 4연패의 위업을 달성했다. 지난 88년 서울대회부터 2004년 아테네 때까지 5연패를 달성한 양궁 여자 단체전에 이어 두번째 대기록이고, 동계올림픽으로서는 최다 기록이다.
27바퀴를 도는 3000m 계주 결선에서 전다혜(23ㆍ한국체대)-진선유(18ㆍ광문고)-최은경(22ㆍ한국체대)-변천사(19ㆍ신목고)로 순서를 정한 한국은 중국에 이어 2위로 출발했다. 잠시 캐나다에 2위를 내주고 3위에서 기회를 엿본 한국은 16바퀴를 남기고 변천사가 중국과 캐나다 선수가 충돌하는 틈을 노려 단숨에 1위로 나섰다.
계속 선두를 유지하며 여유있게 금메달을 따는가 했지만 8바퀴를 남기고 위기가 닥쳤다. 전다혜의 터치를 받은 진선유가 중국 선수와 몸싸움을 하다 넘어질 뻔 하며 2위로 밀려난 것.
하지만 1500m 결선에서 어이없는 실격판정으로 동메달을 놓쳤던 변천사가 실력을 뽐냈다. 4바퀴를 남기고 코너에서 바깥쪽으로 스퍼트, 중국선수를 추월한 뒤 다음 주자 전다혜에게 바통을 넘겼다. 전다혜에 이어 마지막 주자로 나선 진선유는 2바퀴를 중국의 추월을 허용하지 않고 골인, 4연패의 신화를 마무리했다.
이어 캐나다가 은메달, 이탈리아가 동메달을 획득했고, 중국은 실격됐다.
결선에 출전하지 않은 강윤미(18ㆍ과천고)는 예선에서 뛰었기 때문에 함께 금메달을 차지해, 이번 올림픽에 나선 한국 여자선수 5명이 모두 금메달을 목에 걸게 됐다.
진선유는 1500m에 이어 2관왕에 올랐고 이날 1000m 예선에서도 1위로 통과, 동계올림픽 첫 3관왕의 가능성을 높였다. 또 지난 2002년 솔트레이크시티 때 3000m 계주에서 금메달을 획득했던 최은경은 2대회 연속 금메달의 주인공이 됐다.
(스포츠조선 권인하기자)