열린우리당에서 지방선거 출마 후보로 추천된 인사들의 반응은 엇갈린다. 현직 장관들은 대부분 "출마 의사가 없다"고 했다.
경기지사 후보 추천을 받은 진대제 정통부 장관측은 "제의를 받은 적도 없고 생각도 없다"고 밝혔다. 그러나 여당은 진 장관 영입은 확정적이라고 했다. 경남지사 후보로 김두관 최고위원과 함께 추천된 박홍수 농림부 장관은 최근 "나는 선거에는 절대 나가지 않겠다"며 "장관직을 그만두면 고향(남해군)에 내려가 조용히 지내겠다"고 했다.
충남지사 출마가 거론되는 오영교 행자부 장관은 이날 국회 대정부 질문에서 출마 여부를 묻자 "개인 신상에 대한 문제라서 답하기 적절하지 않다"고 했다. 오 장관은 지방선거 얘기만 나오면 신경질적인 반응을 보인다고 한다. 그러나 현직 장관들의 출마는 결국 노무현 대통령의 뜻에 달렸다는 것이 여당 관계자의 설명이다.
인천시장 후보로 단수 추천된 강동석 전 건교부 장관은 해외 체류 중이어서 연락이 되지 않았다. 강 전 장관은 인천공항공사 사장을 지냈고, 정동영 의장의 출신고인 전주고교 선배이다. MBC뉴스데스크 앵커인 엄기영 이사는 강원지사 출마에 대해 "여당에서 제의는 받았지만 출마할 생각이 없다"고 했다. 엄 이사는 "언론인이 곧바로 특정 정파를 위해 일한다는 것은 바람직하지 않다는 생각에 여러 차례 거절 의사를 밝혔다"고 했다.
김재균 광주(光州) 북구청장은 시장 출마를 원하고 있다. 김 구청장측은 "제의도 받았고 출마할 생각"이라고 했다. 제주지사 후보로 거론된 진철훈 제주국제자유도시개발센터 이사장과 양영식 전 통일부 차관은 곧 예비 후보로 등록한 뒤 당내 경선에 참여할 계획이라고 한다.