다국적 자본과 기업들이 전 세계를 누비는 세계화 시대에 개별 국가의 주권은 무력하다. 글로벌 플레이어(Global player)들은 각국 정부의 탈규제 경쟁을 유도하면서 개별 국가의 민주주의까지 위협한다.
냉전 체제 붕괴 이후 자유민주주의의 승리를 단언한 프랜시스 후쿠야마 교수마저 자유주의적 개인주의가 확산되면서 가족과 이웃에서부터 직장과 국가에 이르기까지 모든 수준의 공동체가 파괴될 위기에 놓여있다는 진단을 내놓을 정도다.
독일 주간지 '디 자이트'가 세계화 시대의 민주주의 위기를 진단하기 위해 기획한 이 시리즈에는 귄터 그라스, 프랜시스 후쿠야마, 클라우스 오페, 피에르 부르디외, 데이비드 헬드, 알랭 투렌, 울리히 벡, 지그문트 바우만 등 세계의 지성들이 참여했다.
알랭 투렌, 클라우스 오페, 데이비드 헬드는 현재의 민주주의 위기를 극복하기 위해선 경제에 대한 정치의 통제력을 다시 확보해야 한다고 주장한다. 유권자들의 의사 결정과정에 대한 참여를 강화해야 경제 중심의 세계화가 초래한 사회적 불평등을 치유할 수 있으며, 사회적 불평등의 해소를 통해서만 민주주의의 위기를 극복할 수 있다는 논리다.