'대세는 서정환, 변수는 김성근?'
기아의 차기 사령탑을 두고 소문이 무성하다. 서정환 감독대행의 승진, 김성근 전 LG감독 영입, KBO(한국야구위원회) 강병철 경기감독관 영입 등 여러가지 설이 나돈다. 시즌이 막바지에 접어든 때라 이런 저런 말들이 더욱 기승을 부린다.
현재 기아 내부 분위기는 서정환 대행의 승진쪽으로 흐른다. 구단 고위층에서 서대행의 능력을 인정하고 있고, 전지훈련 계획을 맡기는 모습들에서 이런 냄새가 풍긴다. 일부 관계자들 사이에서는 "서대행 말고는 대안이 없는 것 아니냐"는 말도 나온다.
하지만 이런 분위기가 힘을 얻기 위해서는 역시 분위기가 필요하다. 구단에서는 서대행에게 팀의 분위기가 달라졌다는 변화의 모습을 요구하고 있다. 서대행 역시 마해영의 2군행, 젊은 선수의 대폭적인 기용 등 팀을 내부적으로 바꾸는 데 힘을 쓰고 있다. 따라서 이런 '요구와 충족'이 맞아떨어진다면 서대행의 승진이 유력하다. 이와 관련, 추석연휴가 끝난 뒤 서대행의 감독승진 발표가 있을 것이란 설이 기아자동차 내부에서 흘러나오고 있다.
그러나 변수는 있다. 김 감독과 강 감독관 등 제3자의 영입이다. 이중 김 감독의 영입설이 가장 힘을 얻고 있다. 구단에서는 서대행의 승진을 원하지만 김성한, 유남호 전감독의 실패로 그룹에 강력하게 건의를 하지 못하고 있고, 이런 가운데 카리스마가 있는 김 감독이 필요하다는 의견이 나오고 있다는 것.
이에 대해 김 감독은 "기아와 어떤 접촉도 없었다"고 밝히고 있다. 하지만 항간에서는 이미 김 감독에 대한 검토에 들어갔다는 말이 떠돌고 있다.
이같은 분위기와 소문에 대해 일단 정재공 단장은 "아직 아무것도 결정한 것도 움직이고 있는 것도 없다"고 딱 잘라 말한다. 그러면서 "사장님이 기아자동차 일로 야구단에 신경을 쓸 상황도 못된다. 감독문제는 시즌이 끝난 뒤 생각해도 늦지 않다"고 밝히고 있다.
그러나 꼴찌가 굳어진 기아는 이미 내년을 준비하고 있어 조만간 감독 문제가 결정될 것으로 보인다.
(스포츠조선)