다음 달인 9월이면 담뱃값이 500원 인상된다고 한다. 매번 담뱃값이 인상될 때마다 일부 담배가게는 미리 싼 값에 담배를 몽땅 구입했다가 인상되면 비싼 가격에 판다. 1000만원만 투입해도 며칠 사이 수백만원의 이익을 챙길 수 있기 때문일 것이다. 그렇기 때문에 인상 직전에는 담배 구입이 쉽지 않다.
소비자는 인상된 가격을 포함해 이중의 불편을 겪는 셈이다. 이에 대한 해결방법으로 담뱃값 가격표시제를 제안한다. 가격 인상 전에 출고된 담배에 인상 전 금액을 표시해 그 가격에 판매하면 일부 상인의 사재기를 막을 수 있다고 생각한다. 그렇게 되면 소비자들도 언제든 담배를 정당한 가격에 구매할 수 있으며 상인들의 폭리도 막을 수 있을 거라고 생각한다.
(최문우·회사원·전북 익산시)