‘괴력의 장타자’ 존 댈리(39)도 자연의 힘 앞에선 나약한 인간에 불과했다.
5일(한국시각) 미국과 캐나다 국경을 가로지르는 나이아가라 폭포. 캐나다 온타리오주 나이아가라폭포공원의 ‘테이블 록’이란 지점에 선 댈리는 건너편 342야드 앞에 있는 미국 쪽 고트아일랜드에 드라이브샷으로 볼을 떨어뜨리는 ‘존 댈리 VS 나이아가라 폭포’ 이벤트에 도전했다.
이 이벤트는 댈리가 1년 전 자신이 경영하는 회사가 설계한 인근 선더링 워터스 골프장 건설현장을 들렀다가 깜짝 아이디어로 기획한 것. 공식 경기 드라이브샷 최장타 기록이 356야드인 댈리가 20개의 샷 중 한 개만 목표지점에 안착시키는 일은 무난할 것으로 생각됐다. 하지만 결과는 실망스러웠다. “그냥 젖먹던 힘까지 다 쏟아붓겠다는 게 내 전략”이라던 댈리였지만 2번째 티샷이 목표지점 바로 앞 절벽 아랫부분을 맞고 떨어졌을 뿐 대부분 타구가 폭포가 피워내는 물안개를 헤쳐나가지 못하고 흔적없이 사라져버렸다. 8번째 샷 실패 후 직선타구보다는 높게 타구를 띄우는 것으로 전략을 바꿨지만 소용이 없었다. 폭포음보다 더 크게 들렸을 정도로 잘맞은 17번째 때린 샷마저 허망하게 도중에 힘을 잃고 떨어지자 댈리는 “이제 이 이상은 더 잘칠 수 없다”며 고개를 내저으며 사실상 항복을 선언했다.