"뉴스에서 빌딩의 회전문에 끼여 크게 다친 아이를 보고, 회전문을 좀더 안전하게 만들 수는 없을까 생각한 것이 이 발명의 시작이었습니다."
조선일보사와 특허청이 공동 주최하는 제18회 대한민국 학생발명 전시회에서 경북대 사대부고 3년 이미영(李美英·18)양이 '기계식 브레이크 회전문'을 고안, 최고상인 대통령상을 수상했다.
이미영양의 발명은 회전문에 브레이크 작동기 역할을 하는 '보조문'을 덧대고 이를 누르면 마찰식 브레이크가 작동하는 구조. 이양은 "사람이 회전문에 끼였을 때는 낀 사람이 보조문을 누르기만 하면 마찰식 브레이크가 작동해 문의 회전을 정지시키게 된다"고 설명했다.
현재 빌딩들에 설치돼 있는 회전문에도 대부분 센서가 부착돼 있어 사람이 끼이게 되면 센서가 이를 감지해 회전문을 정지시키게 하는 신호를 보낸다. 그러나 이 방식은 센서가 오작동을 일으킬 경우 사람이 끼였을 때도 감지하지 못하고 사고로 연결될 우려가 있다. 반면 이미영양이 개발한 기계식 브레이크 회전문은 구조가 단순해 오작동이나 고장이 날 위험이 작은 것이 장점이다. 어릴 때부터 과학을 좋아했다는 이양은 "대학에서 수학이나 과학을 전공할 계획"이라고 밝혔다.