추병직(秋秉直) 건설교통부 장관이 9일 국회 경제분야 대정부 질문 답변 도중 갑자기 웃음을 터뜨려 논란이 일고 있다. 추 장관은 열린우리당 유필우 의원이 “현 정부의 부동산정책을 ‘군청 수준’이라고 한 이명박 서울시장 발언을 어떻게 생각하느냐”고 묻자, ‘피식’ 웃고는 한동안 웃음을 참느라 말을 잇지 못했다. 추 장관은 2~3초 후에 “죄송하다”고 말하고는 이 시장 발언에 반격을 가했다.
그는 “이 시장이 그간 청계천 개발이나 시청 앞에 잔디를 까는 전시적 행정은 해왔지만 서울시를 바꿔 놓겠다면서 내세운 뉴타운 플랜은 진척이 되지 않고 있다”고 말했다. 그는 이어 ‘군청 수준’ 표현에 대해 “서울시장이 임기가 1년 남은 시점에 어떤 정치적 판단에 의해 정부가 처한 입장을 활용해 그런 입장을 표명한 것 같다”고 말했다.
유 의원에 이어 질의에 나선 한나라당 안경률 의원은 “장관이 국회에 와서 저런 식으로 답변할 수 있는지 답답한 마음을 금할 수 없다”며 “대한민국의 법과 질서가 무너진 느낌”이라고 했다.
추 장관은 자신의 웃음이 문제가 되자 “답변을 시작하는 과정에서 갑자기 목이 잠겨 물을 찾았지만, 물이 준비되지 않자 순간적으로 어색한 웃음을 짓게 된 것”이라고 해명했다.