소비자들은 그동안 가전제품을 기능이나 가격을 보고 구매했다. 그러나 건강을 우선시하는 웰빙족이 늘면서, 일반 제품에 비해 가격이 비싸더라도 ‘웰빙 가전제품’을 원하는 소비자들이 많아지고 있다. 웰빙 가전제품으로는 ‘은(銀)나노 제품’이 많다.
나노기술이란 물체를 원자 크기의 미세한 수준까지 조작하고 가공하는 기술을 말한다. 가전업체들은 살균 소재인 은(銀)을 원자 크기의 미세한 입자로 만들어 공기청정기, 세탁기, 냉장고 등의 표면을 코팅하거나 플라스틱에 섞어 고정한다.
이렇게 하면 은에서 발생하는 은이온이 곰팡이, 세균 등 미생물이 성장하는 데 필요한 효소를 파괴해 곰팡이와 세균의 증식을 억제한다. 이렇게 은나노 기술을 적용한 제품들은 대개 ‘나노 항균인증’(국제인증)을 받는다.
■웰빙 냉장고
LG전자는 ‘스페이스 디오스’ 냉장고에 은나노 기술과 함께 녹차이온냉각 원리를 적용했다. 천연 항균제인 녹차 카데킨이 냉장고 내부의 곰팡이와 악취를 제거하며, 음이온이 냉장고 내부 공기 속에서 떠도는 미세 세균까지 없애줘 냉장고 내부를 신선하고 깨끗하게 유지시켜 준다. ‘나노카본’ 탈취방식을 적용해 냄새를 제거하는 기능도 있다. 또 ‘비타민 야채실’은 야채실 내부에서 비타민 성분이 퍼져 나와 야채와 과일의 선도를 유지하는 동시에 야채가 지닌 비타민을 보존하도록 하는 기능이 있다.
삼성전자 ‘지펠’ 냉장고는 은이온이 미생물 번식을 방지하고 식품을 더 안전하고 오래 보관할 수 있도록 하는 ‘은나노헬스’ 항균시스템을 갖췄다. 은나노 기술을 정수기 물통과 탈취기 커버에까지 확대 적용해 항균기능을 강화했다. 특히 ‘청정지펠’은 세계 최초로 공기청정기와 냉장고를 합친 복합 가전제품. 주방에서 생선, 고기 등 음식을 조리할 때 발생하는 기름 성분을 걸러주는 ‘오일미스트(oil mist)’ 필터를 통해 탈취 및 항균 기능을 강화했다.
이 외에 대우일렉트로닉스 ‘나노실버 클라쎄’ 냉장고도 나노실버를 내장한 친환경·친건강 제품이다.
■웰빙 공기청정기
이제 공기청정기는 단순히 공기 정화 기능뿐 아니라 산소발생과 살균기능까지 첨가된 웰빙제품이 선호되고 있다. 청정기를 선택할 때는 어떤 필터를 사용했는지, 몇 단계의 필터를 적용했는지, 어떤 기능들이 있는지를 살펴야 한다.
대부분의 공기청정기 업체들은 순도 높은 산소를 유발해 피로를 풀어주는 데 도움을 주는 ‘산소발생 공기청정기’를 내놓고 있다. 호흡기 질환을 유발하는 미세 먼지를 제거하려면 은나노 기술을 접목해 처리한 ‘헤파필터’ 장착 제품이 추천할 만하다. 헤파필터 제품은 미세먼지뿐 아니라 세균, 곰팡이도 없애준다. 새집증후군의 원인인 포름알데히드를 포함한 유해가스와 휘발성 유기 화합물을 제거해주는 활성탄 ‘탈위필터’를 적용한 공기청정기도 있다. 웰빙 공기청정기 제조업체로는 청풍 ‘무구’, 웅진 ‘케어스’, 청호 ‘오즈’, 위니아만도, 삼성전자 ‘공기청정가습기’, LG전자 ‘클레나’ 등이 있다.
■웰빙 세탁기
삼성 ‘하우젠’ 세탁기, 엘지 ‘트롬’ 세탁기, 대우 ‘클라쎄’ 세탁기는 은나노 입자를 이용해 삶지 않아도 옷을 살균, 항균하는 효과가 있다. 전압을 가하면 급수관에 부착된 은판에서 은이온이 발생해 옷과 물속에 있는 세균을 제거해준다. 세탁 후에도 은이온이 옷감에 남아 민감성 피부를 보호해준다고 한다.
(김진옥·주부리포터)