5일 소형선박을 이용, 독도로부터 약 150㎞ 떨어진 일본 오키(隱岐) 제도에 도착한 일본극우단체 회원들이 금명간 독도상륙을 시도할 것 같다고 정부 당국자가 밝혔다.
이 당국자는 “5일 오후 1시쯤 ‘니혼시도카이(日本士道會)’ 회원 4명이 약 5ｔ 규모의 소형선박을 타고 시마네(島根) 현 에토모(惠雲) 항을 출항, 오후 2시40분쯤 오키 제도에 도착했다”며 “이들은 이곳에서 숙박한 후, 독도를 향해 출항할 기회를 노리고 있다”고 말했다.
오키 제도는 일본 에토모 항에서 89㎞ 가량 떨어진 섬으로, 이곳에서부터 독도까지는 3시간 가량 소요된다. 일본 정부는 이들이 독도를 향해 항해할 경우, 한·일관계 악화를 우려해 ‘위험지역 출항금지’ 규정을 적용, 일단 차단한다는 방침을 세운 것으로 알려졌다.
정부는 이들이 만약 독도 영해를 침범할 경우 경고방송을 통해 진입을 차단하고, 실제 영해를 침범했을 경우에는 선박을 나포하는 방법으로 강력히 대응할 방침이다.
일본에선 우익단체 시도카이(士道會)가 독도상륙을 시도하는 것을 일종의 ‘돌출행동’으로 보는 분석이 일반적이다. 일본 우익단체의 독도 상륙 시도는 그동안 말만 오갔을 뿐 실제로 배를 띄우는 등의 시도가 전례없는 일이기는 하지만, 워낙 미미한 단체인 데다 사전 선전활동 등도 없었고 일본 내의 관심도 적다. 대부분의 일본 언론들은 5일까지 보도를 일절 하지 않고 있다.
일본 시도카이 관계자는 조선일보와의 전화통화에서 “독도영유권 문제를 널리 알리려고 계획한 일”이라고 밝혔다.
(도쿄=최흡 특파원 pot@chosun.com )