이회창씨가 어제 기자회견을 통해 불법 대선자금 모금은 모두 자기가 시켜서 한 일이라며 당장 사법처리를 해 줄 것을 검찰에 요구했다. 이씨가 무슨 동기에서 이런 말을 하게 됐든 검찰은 더 이상 이씨의 말을 묵살하고 수사를 기피해선 안된다.
이씨는 800억대의 불법자금 모금에 관한 당사자이자 최종 책임자이다. 선거판에서 이 나라 어느 재벌이 후보 모르게 몇십 몇백억원을 전달하겠으며, 돈을 받은 당사자들이 후보에게 돈 받은 사실을 알리지 않는 일이 과연 가능하겠는가. 이씨 스스로 “대선자금에 관한 일은 모두 제가 시켜서 한 일”이라 하고, “이 문제로 구속된 사람들은 모두 실무자나 전달자에 불과하다”고 거듭 밝히고 있지 않은가.
이래도 검찰이 이씨를 조사하지 못하겠다면 조사하지 못할 이유라도 정직하게 고백해야 한다. 국민은 지금 검찰이 이회창씨에 대한 수사에 전혀 열의를 갖지 못한 이유가, 이씨가 불법대선자금 모금에 간여한 증거가 없어서나 이씨에 대한 동정 때문이 아니라, 이씨에 대한 수사는 곧바로 노무현 대통령에 대한 수사를 요구하는 국민여론을 불러올 것을 염려해서라고 보고 있다. 이 같은 국민의 시각이 틀렸다면, 검찰 책임자는 지금이라도 당당하게 그 이유를 밝혀보라.
불법 대선자금 모금을 알고 있었을 뿐만 아니라 그 자금을 사용한 최고 책임자인 후보를 비켜가는 검찰수사는 이 같은 사건재발의 길을 검찰 스스로가 열어놓는 행위이자 검찰의 정도(正道)도 아니다.
검찰은 당장 이씨를 조사해 구속할 사유가 되면 구속해야 마땅하다. 이씨는 스스로 사법처리를 자청했고, 노 대통령도 이미 검찰조사를 피하지 않겠다는 뜻을 밝혔으므로 조사에는 아무 문제가 없다. 현 검찰총장이 얘기했듯이 스스로 자리를 물러나는 검찰총장이 앞으로 몇 사람 나와야 이 나라 검찰은 정치로부터 벗어날 수 있다. 검찰총장이 이런 각오인데 수사 실무자가 무엇을 두려워하며 망설이는가.